O seguinte contém spoilers para RWBY: Ice Queendom Episódios 1-12, agora transmitidos no Crunchyroll.
RWBY é uma popular série da web inspirada em anime criada por Monty Oum para Rooster Teeth. Enquanto a premissa geral do programa se concentra em um grupo de aspirantes a caçadores protegendo o mundo de Remnant contra Grimm e outras entidades malignas, ele gasta tanto tempo desenvolvendo relacionamentos entre os personagens. Um dos relacionamentos mais populares retratados é entre Blake Belladonna e seu parceiro Yang Xiao Long, ambos membros da Equipe RWBY.
Inicialmente começando como amigos, companheiros de equipe e parceiros acadêmicos, depois que sua escola foi destruída no final de RWBY Vol. 3, Blake e Yang – também conhecidos como Bumbleby – passaram por sérias mudanças. Ambas sofreram traumas físicos e psicológicos, mas suas experiências como jovens caçadoras também moldaram seus valores. Mais especificamente, suas experiências os ajudaram a crescer de maneiras que os fizeram valorizar fortemente seu relacionamento e cruzar o limiar de um romance em ascensão. Embora o principal RWBY série mal sugere atração romântica entre Blake e Yang nos três primeiros volumes, RWBY: Reino do Gelo faz muito mais para estabelecer firmemente seu romance nesse período de tempo.
Quando Blake e Yang se encontram pela primeira vez em RWBY Vol. 1 e nos três primeiros episódios de Reino do Gelo, eles não começaram bem. Enquanto Yang é quem toma a iniciativa e apresenta a si mesma e sua irmã Ruby Rose a Blake, esta última demonstra um profundo desinteresse em fazer novos amigos. Ironicamente, apesar do comportamento frio de Blake em relação a Yang, ela ainda a escolhe como sua parceira durante o exame de admissão Beacon na Floresta Esmeralda. Daqui, Reino do Gelo assume a liderança no desenvolvimento do relacionamento de Yang e Blake de uma maneira mais orgânica do que Vols. 1 e 2.
Uma Coisa Reino do Gelo faz diferente da série principal é que Yang demonstra um interesse mais forte em seu parceiro nos primeiros cinco episódios. Mesmo em cenas replicadas diretamente da série principal, Yang ainda é retratada como fortemente apoiadora de seu parceiro, especialmente em situações em que este está em perigo. Um dos primeiros exemplos disso vem no Episódio 3 de Reino do Gelo, que faz sua própria versão dos episódios intitulados “The Burden”, “The Stray” e “Black and White” do Vol. 1. Na parte do episódio que replica Yang, Ruby e Weiss Schnee descobrindo que Blake é um Fauno, Yang é quem confronta Weiss sobre sua intolerância quando seu comportamento racista faz com que Blake fuja.
Outra maneira Reino do Gelo plantar mais firmemente as sementes para a amizade romântica de Blake e Yang é retratando como eles trabalham como parceiros, em oposição a uma equipe com Ruby e Weiss. Começando com os episódios 4 e 5, enquanto Ruby está tentando resgatar Weiss do Pesadelo Grimm que possuía seu corpo, Yang conforta Blake, sentindo-se culpado, dizendo que ambos trabalharão para serem melhores companheiros de equipe juntos. Enquanto Blake não estava errado em ficar bravo com Weiss por seu fanatismo, ela ainda se sentia mal por lutar com ela na época em que os Grimm pegaram o corpo de Weiss. Como Yang também desprezou os sentimentos de Weiss durante essa luta, ela compartilhou a responsabilidade por seu estado vulnerável em vez de deixar Blake assumir toda a culpa.
Quando as duas mulheres entram no mundo de pesadelo de Weiss, elas trabalham juntas para resgatar seu companheiro de equipe depois que Ruby sucumbe a um sonho dentro de um sonho induzido pelo Pesadelo Grimm de Weiss. Enquanto compartilha ideias para um novo plano de resgate, Blake surge com o perigoso plano de se permitir ser possuída por um Pesadelo Grimm para se tornar tão forte quanto a versão pesadelo de Weiss. Ela argumenta que se ela sucumbir à sua própria escuridão, ela pode manter a versão sombria de Weiss distraída o tempo suficiente para Ruby atacar o Pesadelo Grimm e expulsá-lo do corpo de seu parceiro. Assim que Ruby completar sua tarefa, será a vez de Yang resgatar Blake dela.
Por mais sólida que pareça a ideia de Blake, Yang está longe de dar apoio, mesmo depois que Blake a descreve em detalhes. A principal preocupação para Yang é que Pesadelo Grimm mate suas vítimas alimentando-se de suas emoções negativas, e Blake tem seu quinhão disso como um Fauno que foi repetidamente prejudicado pelo racismo humano durante toda a sua vida. Quando a Caçadora de Pesadelos Shion Zaiden avisa Blake sobre a possibilidade real de morte com seu plano, Yang usa esse aviso como validação de suas próprias preocupações e tenta convencer Blake a não seguir em frente.
Quando Blake deixa claro que não mudará seu plano, Yang aceita relutantemente e continua temendo pela segurança de seu parceiro. Quando ela vê Blake sendo possuído pelo Pesadelo Grimm, Yang expressa preocupação real com seu bem-estar e pergunta se ela está se sentindo bem. Ela só tem certeza do controle de seu parceiro sobre a situação quando a versão Nightmare de Blake não a ataca e lhe dá a capa protetora de Jaune para mantê-la a salvo de danos.
Depois que Ruby consegue salvar Weiss, Yang leva muito menos tempo para resgatar Blake de seu Pesadelo Grimm – em parte devido a Blake manter sua confiança em seu parceiro e em parte devido a Yang ter um amor real por seu parceiro.
Uma vez que o verdadeiro Blake está a salvo do perigo, as duas mulheres lutam contra a versão Nightmare restante de Blake em um confronto feroz que se assemelha a sua futura luta contra Adam Taurus em RWBY Vol. 6. A luta, no entanto, faz muito mais do que prenunciar uma próxima batalha contra o ex-namorado abusivo de Blake; também sugere sua futura jornada juntos e os eventos que levam a ela. Eventos como Adam cortando o braço direito de Yang durante a queda de Beacon, e este último se sentindo abandonado por Blake quando ela retorna para sua família em Menagerie em vez de ficar ao seu lado.
A luta do pesadelo também prenuncia seu relacionamento temporariamente tenso antes de se reconciliar após o confronto com Adam. Na última situação, Yang passou a entender o tipo de monstro que Adam realmente era, e a razão pela qual Blake sentiu a necessidade de ficar fora de sua vida como forma de mantê-la a salvo de seu passado. É somente quando eles alcançam esse entendimento no Vol. 6 da série principal que Yang e Blake são capazes de curar feridas antigas e seguir em frente juntos. O fato de eles começarem a se comportar mais afetuosamente um com o outro a partir desse ponto é a confirmação mais forte de seu interesse romântico mútuo.
É claro, RWBY: Reino do Gelo não apenas termina o arco de personagens de Yang e Blake com um aceno para seu futuro romance. Depois que toda a provação com o Pesadelo Grimm termina, Yang começa a flertar ativamente com Blake no final da série. Além de Yang tentar colocar Blake nos videogames, o último também tenta fazer com que Yang se interesse por livros. Embora Yang gentilmente se recuse a ler sua coleção de livros, ela diz flertando a Blake para deixá-la ler qualquer ficção que ela mesma escreva. Desde que Yang a pegou corando enquanto lia um romance chamado Ninjas do amor – um livro que está implícito no gênero romance erótico – ela implica fortemente estar interessada em ler a ficção erótica de Blake.
