Rurouni Kenshin: História Romântica do Espadachim Meiji lida com o tempo após a Guerra Boshin do Japão. Parte das drásticas mudanças políticas e sociais durante esse período envolveu a proibição de samurais. Aqueles que se apegaram aos tempos antigos também eclipsaram à medida que a rápida industrialização mudou drasticamente a economia do país. Como qualquer luta sangrenta, as consequências foram mais profundas do que as mudanças políticas. O personagem-título e quase todos que ele encontra durante o mandato de Rurouni Kenshin estão lidando com lutas pessoais em sua realidade instável do pós-guerra.
Enquanto Kenshin exemplifica o PTSD extremo durante a série devido às suas experiências horríveis e após a guerra, seu antagonista implacável Hajime Saito se adapta confortavelmente às mudanças, mesmo tendo lutado pela oposição. Saito carrega-se com o decoro que mostra sua consciência das demandas em mudança da sociedade e lhe permite manter uma existência estável em um mundo em rápida mudança. No entanto, ele não está sem cicatrizes de seu tempo na guerra, pois rapidamente volta a velhos hábitos e mentalidades em conflitos específicos.
Os olhos afiados e o sorriso tenso de Hajime Saito ecoam sua personalidade. Ele se comporta com um ar cauteloso ao mesmo tempo em que é composto e calculista. Quando ele revela seu verdadeiro eu, é feroz e inquietante, muito parecido com um lobo, o animal frequentemente associado a suas antigas lealdades – o Shinsengumi. A natureza significativamente coletada de Saito é sua maneira de sobreviver durante a guerra e os tempos do pós-guerra.
Quando Saito enfrenta Kenshin tentando trazer as características de guerra deste último, a era atual desaparece quando ambos voltam para a guerra que os afetou tão profundamente. O conflito de Saito e Kenshin, que começou durante a Guerra Boshin, prova ser uma rivalidade sem fim, pois nenhum dos dois está prestes a obter um encerramento adequado. Seu duelo rápido revelou que nenhum dos personagens jamais seria totalmente capaz de deixar a guerra para trás. Se não fosse pela interferência externa de outro veterano de guerra, o confronto de Saito e Kenshin poderia ter terminado com a morte de um ou de ambos.
A única razão pela qual Saito pode deixar de lado seu rancor contra Kenshin é seu senso de dever para com sua posição e o código que ele adotou como membro do Shinsengumi: matar o mal rapidamente. Aos olhos de Saito, a única maneira de despachar rapidamente Shishio e seu exército crescente antes que um conflito mais significativo surgisse era aceitar a aliança provisória ou cessar-fogo com Kenshin. A tensão e o respeito definiram essa aliança, mas nenhum deles vacilou em relação ao seu objetivo final, pois ambos compartilhavam o propósito de obter a paz, embora por meios muito diferentes.
Ele estava vivendo com um senso de honra refinado, se não agressivo, e um desejo predatório de remover aqueles que ele vê como malfeitores que tornaram Saito rude. No entanto, seu senso de integridade e vontade de seguir um código também o levaram a se tornar um homem de família e uma figura paterna estranhamente severa. O senso de amor duro de Saito está em exibição quando se trata de humilhar e inspirar o outro aliado de Kenshin, Sanosuke Sagara. No começo, ele parecia antagônico, mas ele estava dando socos para não ferir seriamente Sanosuke enquanto também falava mal para abrir os olhos de Sanosuke para seus limites.
Matando esses vilões com ataques penetrantes quase instantâneos, Saito honestamente tenta defender seu princípio de matar todo o mal rapidamente. Em disposição, código e esgrima Saito é a personificação do composto e calculado. O código de honra de Hajime Saito trouxe seu conflito sem fim com Kenshin.
Ainda assim, também permitiu que eles formassem uma aliança impressionantemente forte de espadachins e combatentes, derrubando uma organização criminosa aterrorizante. Felizmente para Saito e Kenshin, os tempos mudaram, então eles tiveram que aceitar um cessar-fogo para alcançar seus objetivos pessoais.
