O episódio de Natal de Toradora terminou tragicamente seu triângulo amoroso, mas alguns fãs estão confusos sobre a presença de Minori no apartamento de Taiga.
Altamente considerado como um clássico de anime de romance, Toradora! é lembrado principalmente pela relação entre seu casal central. Um membro dessa dupla romântica era a furiosa Taiga Aisaka, que se torna afetuosa por Ryuji Takasu, apesar de inicialmente ser bastante antagônica com ele. Ironicamente, os dois começam a ter sentimentos por seus melhores amigos em comum, com um episódio fatídico sendo o evento principal que vê os dois se tornarem um casal irônico.
Ryuji começa a série apaixonado pela amiga de Taiga, Minori Kushieda, mas não foi com ela que ele acabou. Isso se deveu principalmente a um incidente envolvendo Minori indo ao apartamento de Taiga, embora os motivos para ela fazer isso ainda sejam debatidos por alguns fãs hoje. Eis por que os eventos de Toradora!O icônico episódio de Natal da série se desenrola da maneira que eles fazem, e por que é um momento romântico tão agridoce.
O episódio de Natal de Toradora colocou seu final romântico em movimento
Episódio 19 de Toradora! (intitulado “Christmas Eve Festival”) envolve uma festa de Natal na escola de Taiga e Ryuji, apresentando a chance perfeita para Ryuji finalmente se encontrar com o amigo de Taiga, Minori. Depois de cantar uma música, Taiga sai cedo da festa para voltar para casa, resignada com a sensação de estar sozinha. Apesar de seu amigo aparentemente aceitar tal destino depois de ser abandonado por muitos de seus entes queridos, Ryuji decide animá-la e dar-lhe o mesmo tipo de alegria natalina que ela teve quando criança. Indo encontrá-la em seu apartamento, ele se veste de urso do Papai Noel para animá-la. A normalmente pétrea Taiga agradece, mas implora que ele volte para a festa e veja Minori.
Depois que Ryuji sai, no entanto, Taiga chega a uma conclusão surpreendente. Ela relembra o quão próxima ficou de Ryuji, entendendo que esse relacionamento terminará assim que ele e Minori se tornarem um casal. Emocionada, ela sai correndo de seu apartamento para tentar encontrá-lo, mas ele já se foi há muito tempo. Gritando seu nome, a explosão de Taiga é ouvida por ninguém menos que Minori, que estava passando no bairro para ir ao apartamento de sua amiga.
Percebendo o quanto Ryuji significa para Taiga, Minori se encontra com ele e, de uma forma que só ele entenderia, o rejeita romanticamente. Isso prepara as coisas para Ryuji descobrir seus próprios sentimentos mútuos por Taiga, mas Minori estar lá no lugar certo na hora certa ainda confunde muitos fãs.
Minori sempre quis que Taiga e Ryuji terminassem juntos
Alguns suspeitaram que talvez Minori tenha ido ao apartamento de Taiga antes da festa para pedir permissão à amiga para ficar com Ryuji como namorada. Afinal, era bastante óbvio o quão próximos Ryuji e Taiga haviam crescido, e sendo a pessoa altruísta que ela era, Minori não gostaria de se impor. Outra é que, apesar de ter sentimentos próprios por Ryuji, ela pretendia essencialmente mentir sobre eles, negando tais sentimentos e, assim, permitindo que Taiga ficasse com ele. Embora seja bastante ambíguo no anime, o Toradora! A série de romances leves torna as intenções de Minori mais evidentes.
Nos livros, Minori claramente vai ao apartamento de Taiga depois de a festa de Natal para confrontar sua amiga sobre seu relacionamento com Ryuji. Ela há muito suspeitava que ele e Taiga eram um casal, e mesmo em meio a sua própria paixão por Ryuji, ela tinha seus próprios sonhos que seriam negligenciados se ela buscasse um relacionamento com ele. Da mesma forma, ela viu como Taiga ficou feliz depois de fazer amizade com ele e, ao ouvi-la gritar seu nome, suas suspeitas sobre os sentimentos de Taiga foram confirmadas. Seu objetivo estava assim completo em ir ao apartamento de sua amiga e descobrir a verdade sobre seu relacionamento com o garoto que uma vez atacou, tornando mais fácil para Minori escolher seu próprio sonho pessoal de jogar softball.
O resultado disso foi que Minori decepcionou Ryuji com facilidade, embora ele certamente não tenha levado isso de ânimo leve. Desmoronando com a rejeição, levaria um tempo para ele perceber o quanto seus sentimentos por ela estavam mais no reino da paixão. Depois que ele descobriu isso, seus verdadeiros sentimentos por Taiga vieram à tona – o que nunca teria acontecido se sua primeira paixão não tivesse ido ao apartamento de Taiga na véspera de Natal.
