Quando comecei a trabalhar na Pocket Tactics, há um ano, lembro-me vividamente da empolgação da minha equipe sempre que recebíamos um e-mail da Niantic. Eu não sabia na época, mas o entusiasmo deles era com o Peridot, um novo jogo de bichinho virtual de realidade aumentada (AR). Depois de analisar mais detalhadamente o que já sabíamos sobre o jogo na época, rapidamente entrei no movimento.
Como fã de longa data do Tamagotchi, sou uma grande líder de torcida para qualquer coisa relacionada a animais de estimação virtuais. Além disso, adoro Pokémon Go e sempre preciso de motivação para passar mais tempo fora de casa, então o Peridot parecia a combinação perfeita de recursos para me fisgar. Até despertei o interesse do meu parceiro para que pudéssemos criar e criar nossos Peridotos juntos.
A data de lançamento do Peridot finalmente chegou e… estava tudo bem. Nossa casa foi brevemente consumida pela mania do Peridot por cerca de uma semana e então rapidamente nos vimos ignorando completamente o aplicativo. No papel, este deveria ter sido o jogo para celular perfeito para mim. Então, o que deu errado?
Fundamentalmente, acredito que Peridot sofre de muitas das mesmas deficiências de outros títulos de AR e baseados em localização, mesmo aqueles da Niantic. Em primeiro lugar, existe o clássico problema da duração da bateria. Como alguém que joga Pokémon Go desde o lançamento, eu ingenuamente esperava que a Niantic tivesse encontrado uma solução para a rapidez com que seus jogos esgotam a energia do seu dispositivo, mas estava errado.
Claro, se o seu telefone estiver com problemas, você pode usar um dos melhores bancos de energia da nossa lista e continuar transportando, mas isso não combate o intenso superaquecimento que pode ocorrer ao usar o telefone e carregá-lo ao mesmo tempo. Com o tempo, descobri que o modo de economia de bateria do Pokémon Go e outras otimizações mostraram melhorias nos sete anos desde o lançamento, mas acho que o uso excessivo da câmera do seu telefone pelo Peridot é o principal fator que contribui para sua fome de energia.
Esse não é o único problema que a câmera causa. Algo que vários membros da equipe PT notaram quando tentamos levar nossos Dots para passear foi como é invasivo segurar o telefone e, essencialmente, filmar o que está ao seu redor apenas para jogar. Mesmo que você não esteja realmente registrando informações confidenciais de ninguém, ainda receberá alguns olhares estranhos andando pela rua com uma câmera ligada. Como um jogo baseado em localização, Peridot depende de você levar seu Dot a vários lugares em sua área para progredir, então não ser capaz de fazer isso sem parecer um canalha é uma grande desvantagem.
Estou tentando não comparar constantemente Peridot com Pokémon Go, mas dados os recursos compartilhados de estúdio e jogabilidade, além de toda a minha experiência pessoal com o último, faz sentido vinculá-los. Se eu quiser levar meu amigo Pokémon para passear, fazer algumas paradas e encontrar novos amigos, posso fazer tudo isso no Pokémon Go sem usar minha câmera. Honestamente, eu uso o recurso AR com pouca frequência. Eu só ligo para tirar fotos engraçadas de meus amigos com Pokémon selvagens ou para completar uma missão diária.
Alguns outros jogos baseados em localização não envolvem AR, como o próximo título spin-off de Kingdom Hearts. Como você pode ler em nossa prévia de Kingdom Hearts Missing-Link, este jogo usa muitas das mesmas mecânicas de Peridot e Pokémon Go em termos de atravessar o mundo, mas não faz uso de sua câmera. Acho que essa flexibilidade é fundamental se você deseja que seu jogo se adapte a uma variedade de jogadores, todos com horários, dispositivos e mobilidade diferentes. A insistência de Peridot para que você jogue no mundo real, na verdade, limita isso severamente.
Isto é especialmente verdadeiro quando você percebe que a tecnologia AR está longe de estar pronta para esse tipo de jogo. Por mais que eu adorasse estar errado, o tempo que passei com o Peridot me mostrou que a tecnologia AR de consumo ainda tem um longo caminho a percorrer antes de ser agradável de usar. Não estou pedindo que meu Dot se misture perfeitamente ao ambiente como se fosse real – estou mais do que disposto a suspender minha descrença por um divertido jogo para celular. Eu só quero poder acariciar meu Dot, alimentá-lo e cavar materiais sem cortes constantes, problemas de giroscópio e erros. Simplificando, o Peridot precisa de mais tempo no forno.
Nem me fale sobre as táticas de monetização. A Niantic foi criticada no passado por colocar barreiras no caminho dos fãs de jogos gratuitos e por seu polêmico retorno aos passes de ataque remoto em Pokémon Go, então isso não é novidade para o gênero ou para a empresa. Meu parceiro e eu estávamos muito entusiasmados em criar nossos Dots e, como sugere a premissa do jogo, ajudar a repovoar o planeta com Dots exclusivos, mas rapidamente percebemos que só poderíamos fazer isso se gastássemos dinheiro em mais ninhos, pedras preciosas e gotas de sol.
Não tenho nada contra monetizar moedas em jogos para celular (afinal, sou um viciado em jogos de gacha), mas o sistema de criação do Peridot vai além disso. Você pode comprar as pedras preciosas e os pingos de sol necessários para o Hatch-A-Dot, mas também pode ganhá-los de outras maneiras. Os ninhos, no entanto, conforme indicado na página de ajuda oficial do Peridot, exigem moeda real. Você não pode procriar sem ninho, portanto não pode procriar sem gastar dinheiro. Isso seria menos irritante se o cruzamento e a descoberta de espécies não fossem um princípio central de todo o jogo.
Então, é justo dizer que não voltei para o Peridot. Eu poderia ser pessimista e dizer que a economia dos jogos para celular liderada por microtransações (incluindo questões como mudanças forçadas, que discutimos antes) combinada com o fato de um telefone ser muito mais do que apenas um dispositivo de jogos AR define esses projetos. por fracasso. Afinal, muitas das minhas memórias positivas de AR vêm de jogos portáteis e de console, não de tecnologia móvel. Veja o minijogo Face Raiders do Nintendo 3DS, por exemplo. Alguns vêem isso essencialmente como apenas uma demonstração das câmeras 3D do dispositivo, mas tenho muita nostalgia de fotografar os rostos distorcidos de meus parentes em reuniões de família.
Meu parceiro tem boas lembranças de Invizimals para PSP e PSVita, outro exemplo simples, mas divertido, de sucesso da tecnologia AR em um console de jogos portátil. Isso leva o conceito um passo adiante no gênero de jogos de curta duração, onde você usa sua câmera para dar vida a criaturas usando cartões AR. Pessoalmente, eu adoraria se os brinquedos para a vida renascessem, mas isso é assunto para outro artigo.
Mas não serei pessimista aqui. Eu realmente acredito que o Peridot é um excelente exemplo de quão longe a tecnologia AR e o cenário dos jogos móveis precisam ir para encontrar o ponto ideal. Acho que podemos chegar lá – há muitas ideias excelentes por aí e estamos lentamente criando software capaz de combinar os mundos digital e físico através de nossos dispositivos. Só vai levar algum tempo e dedicação.
Até vermos algumas mudanças sérias em jogos de RA como Pokémon Go, pelo menos temos alguns dos melhores jogos de gatos, jogos de cães, jogos de macacos e jogos de cobra para os amantes de animais de estimação virtuais desfrutarem.
