Pale Cocoon é um OVA de 23 minutos dirigido por Yasuhiro Yoshiura e lançado em 2006. Este anime único segue a vida de Ura e Riko, membros do Departamento de Escavação do Arquivo em uma colônia subterrânea que foi criada para proteger a espécie humana depois que a Terra foi deteriorado devido à superpopulação e proteção ambiental deficiente. Em um esforço para entender o que deu errado centenas de anos atrás, Ura e Riko têm a tarefa de recuperar registros perdidos do passado. No entanto, enquanto Ura vai além de seus deveres, seus colegas de trabalho são privados de seus direitos e não veem sentido em analisar a estupidez de seus ancestrais.
Como muitos dos outros trabalhos de Yoshiura, Pale Cocoon levanta a hipótese do que pode acontecer à humanidade se as tendências atuais persistirem. Cada personagem mergulha em uma crise existencial, na qual não tem certeza de seu propósito no universo e se confunde com os mistérios contidos nele. Embora haja sinais de esperança para o futuro da humanidade, seu atual conjunto de circunstâncias permanece sombrio. Preso dentro de uma prisão artificial composta por grades de metal e fios expostos, Pale Cocoon oferece um aviso severo aos seus telespectadores – que tudo o que eles prezam irá decair, virar escombros e desaparecer da memória se os humanos continuarem avançando com total abandono.
Em Pale Cocoon, a humanidade sofre uma crise existencial
Muitos que ficaram presos na colônia artificial parecem estar enraizados em uma depressão profunda. Não há plantas, animais ou sinais de cor. Em vez disso, a instalação é coberta por cinzas metálicas, fiação e telas verdes neon. Cada corredor e sala são frios, escuros e desolados, nos quais pouca vida permanece ou pelo menos prospera. Ura parece ser a única pessoa que tem esperança no futuro da humanidade e interesse no que aconteceu no passado.
Os outros colegas de Riko e Ura sentem que seu trabalho de descobrir os artefatos da Terra é um empreendimento inútil, uma vez que esses ativos não foram capazes de ajudar os que vivem atualmente a aumentar seu estado de bem-estar. A humanidade está por um fio, na qual a maioria está simplesmente se sustentando, em vez de procurar soluções ativamente. O otimismo de Ura é o único farol que continua a brilhar.
Através do senso de curiosidade de Ura, os espectadores são conduzidos por um caminho no qual descobrem que nem tudo é o que parece. Durante décadas (se não centenas de anos), os ocupantes da colônia artificial foram informados de que viviam no subsolo devido às más condições da atmosfera da Terra. No entanto, depois de encontrar um registro de Yoko Yamaguchi, um dos primeiros habitantes da instalação, Ura descobre que está mais longe da superfície da Terra do que imaginava.
A colônia, chamada de “Mar da Tranquilidade”, está localizada na lua e a “Terra cor de ferrugem” da qual a humanidade escapou, agora se reformou em seu azul perfeito. Em um momento de clareza, Ura e Riko percebem que a realidade que ocupavam era uma mentira, ao mesmo tempo em que encontram a esperança que a humanidade há muito procurava.
Pale Cocoon explora superpopulação e catástrofe ambiental
Assim como Yoshiura alertou sobre o fascínio da humanidade pela inteligência artificial (Hora da Eva / Linguagem Aquática), ele também voltou sua atenção para o efeito da humanidade sobre o meio ambiente em Pale Cocoon. Enquanto os ancestrais da colônia claramente fizeram avanços na tecnologia, eles aparentemente eram incapazes ou não queriam tomar as medidas necessárias para proteger a Terra e as criaturas que a habitavam. Embora essa catástrofe seja certamente uma perspectiva assustadora, ainda mais assustador é que aqueles que vivem na colônia parecem destinados a cometer os mesmos erros mais uma vez.
Enquanto Ura tem compreensão e paixão pelos eventos passados, todos os outros sentem que esse conhecimento só traz tristeza. Com medo do passado e insatisfeitos com o presente, os membros da colônia caíram na ignorância. A revelação de que uma nova Terra aguarda no horizonte pode trazer um lampejo temporário de esperança; no entanto, Yoshiura aparentemente destaca que a humanidade carece de um senso de previsão. A expressão de choque e medo de Ura com o que ele descobriu pode não ser apenas devido ao fato de sua realidade ter mudado, mas porque ele reconhece que o ciclo de destruição de sua espécie se repetirá mais uma vez.
