Naruto, como um anime, tem muito que o torna memorável. De seus personagens relacionáveis a suas mensagens memoráveis sobre nunca desistir, muito do que esta série faz define o padrão para o que faz um mangá shonen de sucesso. No entanto, se alguém fosse perguntado sobre o que eles se lembram melhor sobre Naruto, a rivalidade entre os dois personagens principais provavelmente surgiria.
A rivalidade entre Naruto e Sasuke é uma das mais icônicas de todos os animes shonen. Uma quantidade surpreendente do arco do personagem de Naruto gira em torno de sua capacidade de lidar com seu rival. Além disso, Sasuke consegue superar os requisitos básicos de um personagem rival para se tornar algo verdadeiramente seu. Apesar disso, no entanto, os dois personagens estão entrelaçados pelos temas abrangentes da história e têm mais a ver um com o outro do que a narrativa deixa aparente. Todos esses elementos e muito mais se unem para tornar essa rivalidade verdadeiramente inesquecível.
Parte do que torna essa rivalidade tão memorável é o tema do esforço que ela incorpora. Parafraseando Rock Lee, existem duas maneiras de ficar bom em alguma coisa – talento natural e trabalho extenuante. Na maior parte, Sasuke encarna o primeiro e Naruto o último. Muitas pessoas ressoam com a ideia de trabalhar duro para ter sucesso ou se destacar em algo, que é o que as ajuda a se sentirem conectadas à maneira como esses personagens se desenvolvem.
Sasuke também funciona bem como um personagem rival nas maneiras que ele cresce além de seu papel na história. Normalmente, um personagem rival é alguém que o personagem principal precisa superar ou alguém que sempre tentará estar um passo à frente deles; suas histórias acabam intimamente entrelaçadas por causa disso. Sasuke, por outro lado, consegue fazer sua história se ramificar da de Naruto, e assim os dois são capazes de aprender e crescer de maneiras muito diferentes. Suas histórias ainda estão conectadas, mas Sasuke se sente muito mais como seu próprio personagem com sua própria história que por acaso corre paralela à de Naruto.
Também é interessante como cada um desses personagens é semelhante em sua taxa de desenvolvimento. Cada um deles ganha um novo power-up ao mesmo tempo; se Sasuke aprende o Chidori, Naruto aprende o Rasengan; se Sasuke ganhar o Mangekyo Sharingan, Naruto domina o Modo Sábio; se Naruto ganha o poder de manifestar a Nove Caudas como um gigante de energia, Sasuke aprende a fazer o mesmo com seu Susanoo. Ao longo da série, ambos adquirem novos poderes legais que os permitem ficar em pé de igualdade em sua batalha final.
Em um nível mais profundo, a rivalidade de Naruto e Sasuke é fascinante em como reflete os temas da narrativa. Ambos os personagens são regularmente submetidos à dor e ao ódio que existe no mundo e percebem como isso se perpetuou ao longo da história. Uma grande parte de suas histórias individuais é aprender a lidar com esse ódio.
Claro, devido às suas diferentes experiências, Naruto e Sasuke chegam a conclusões muito diferentes sobre como lidar com o ódio. Sasuke começou vindo aprender a dor da perda e a frustração de não ser capaz de vingar essa perda. Ele poderia ter superado sua dor com a ajuda de amigos, mas então não teria forças para vingar seu clã. Ao longo de sua jornada, ele ganha uma compreensão mais clara de quão terrível o mundo ninja realmente é e procura reformá-lo. Ele resolve alterar o ciclo do ódio tornando-se uma fonte intransponível e um alvo inevitável para ele.
Naruto toma um caminho um pouco diferente, o que o leva a uma conclusão diferente. Começou conhecendo a dor do isolamento, mas aprendeu a superá-la com o amor e a aceitação das pessoas de sua vida. Ele também aprendeu a entender o que significa perder algo e ficar frustrado e odioso como Sasuke. No entanto, com a ajuda dos que o cercavam, superou esse ódio e procurou tornar o mundo um lugar melhor; para ele, isso é parte do que é preciso para se tornar Hokage. Portanto, tornar-se Hokage e descobrir o que fazer com o ódio de Sasuke são a mesma coisa.
A diferença em como Naruto e Sasuke procuram resolver esses problemas está no centro de seu conflito, que é sua batalha final. Sasuke acredita que ele precisa confiar em sua força individual para se elevar acima de todos os outros e se tornar o único lugar para eles direcionarem todo o seu ódio. Naruto, no entanto, sabe que tentar suportar o peso do mundo é uma tarefa impossível e que as pessoas precisam de companhia para perseverar. Sasuke quer cortar os laços e descartar a história de ódio, mas Naruto quer abraçá-los e aprender com eles. Suas ideias diferentes de como salvar o mundo do ódio são o que os força a confrontar uns aos outros.
Voltando ao simples, a epopeia da rivalidade de Naruto e Sasuke é cimentada por suas incríveis cenas de luta. É raro, mas quando esses dois lutam, é um dos maiores espetáculos da série. Sua batalha final é especialmente brilhante em sua apresentação e execução. Naruto, em geral, tem algumas lutas bem-feitas, mas esta realmente foi acima e além de ser a última batalha final da série.
Todas essas coisas e muito mais fizeram da rivalidade de Naruto e Sasuke uma das melhores de todos os animes. Algumas platéias gostam de zombar desses dois por gritarem os nomes um do outro ou terem algum romance secreto, mas se eles não fossem tão memoráveis para começar, muitos não se importariam. A qualidade colocada na história entre esses dois é o que realmente o torna ótimo.
