A notícia de que a gigante de streaming de anime Crunchyroll adquiriu a Right Stuf, a popular varejista online e distribuidora nº 1 de anime e mangá na América do Norte, incendiou a indústria de anime e o fandom. As pessoas estão discutindo furiosamente a aquisição e o que isso pode significar para as indústrias de anime e mangá – e como isso pode afetar o crescimento do meio na América do Norte.
O acordo foi anunciado ao público em 4 de agosto; atualmente não se sabe quanto a Crunchyroll pagou pelo serviço, nem os termos do contrato foram divulgados. No entanto, sabe-se que esta compra inclui a empresa de distribuição subsidiária Right Stuf Nozomi Entertainment. A Crunchyroll disse que esta aquisição é para aumentar suas ofertas de produtos de comércio eletrônico.
Esta fusão deixou alguns fãs de anime muito animados. Na sua forma mais básica, a aquisição da Crunchyroll da rede e estrutura de comércio eletrônico e logística da Right Stuf tornará mais fácil do que nunca para os fãs obterem mercadorias físicas de anime. Isso pode levar vários programas populares do Crunchyroll a obter seus lançamentos físicos em DVD e Blu-ray há muito solicitados. Também tornará mais fácil para os fãs obterem outras mercadorias físicas de suas franquias favoritas, incluindo estátuas e pôsteres.
Mais notavelmente, isso tornará mais simples para a Crunchyroll distribuir mangá físico, permitindo que ela concorra com vários outros distribuidores de mangá populares, especialmente a Viz Media. Isso provavelmente levará a uma maior sinergia corporativa, permitindo que a Crunchyroll distribua todas as partes das propriedades que licenciam, do anime ao mangá e até a mercadoria, proporcionando maiores lucros e permitindo que os fãs norte-americanos acessem tudo o que desejam em um só lugar.
Isso também pode levar ao licenciamento da Crunchyroll e à distribuição de mais shows por ano. A Right Stuf tem um extenso catálogo de animes licenciados – muitos por meio de sua subsidiária Nozomi Entertainment – então a Crunchyroll pode alavancar as licenças da Right Stuf e os relacionamentos existentes significa que a plataforma de streaming poderá trazer mais shows para o público. Muitos fãs ficarão felizes em ter todos os seus animes favoritos em um só lugar, pois pode ser cansativo precisar de várias assinaturas de streaming para assistir aos programas favoritos.
No entanto, alguns estão preocupados com uma empresa monopolizando o mercado de anime. Devido às fusões da Right Stuf e da Funimation, a Crunchyroll controla uma boa porcentagem do mercado norte-americano de anime e mangá. Isso tira a escolha dos consumidores, e essa falta de opções pode levar a aumentos de preços em larga escala, já que a Crunchyroll não precisa mais competir com outras plataformas de streaming e distribuição. A falta de concorrência também pode levar a Crunchyroll a se tornar complacente, optando por não corrigir problemas ou reduzir a qualidade do serviço, pois já possui um público cativo.
Isso também é ruim para os trabalhadores das indústrias norte-americanas de anime e mangá; a falta de concorrência pode reduzir os salários e dar aos trabalhadores que não são empregados pela Crunchyroll menos lugares para trabalhar, forçando-os a deixar a indústria para se sustentarem. Com o tempo, isso pode fazer com que o banco de talentos seque.
Isso também significa que a Crunchyroll pode controlar o que é trazido e exibido na América do Norte, permitindo que ela imponha seus próprios padrões pessoais ao meio. Isso já está sendo visto – devido à fusão da Crunchyroll, a Right Stuf removeu sua seção Erotica, forçando os usuários que já haviam encomendado produtos dessa categoria a usar um novo site para concluir seu pedido.
Isso levou alguns a se perguntarem quais outras regras de conteúdo a Crunchyroll pode implementar no futuro; há uma preocupação de que possa efetivamente banir programas ou mídia que não gosta, impedindo que essas franquias cheguem à América do Norte. Especialmente porque tem havido uma tradição de regras de conteúdo online crescendo rapidamente em escopo e se tornando mais restritivas com o tempo. Isso pode fazer com que algumas franquias populares ou criativas se tornem inacessíveis para os fãs americanos, pois esses programas não terão opções alternativas de distribuição.
Só o tempo dirá como a fusão Crunchyroll e Right Stuf afeta a indústria de anime e o que Crunchyroll fará daqui para frente. No entanto, esta aquisição mostra que a Crunchyroll leva a sério seu crescimento e tem dinheiro suficiente para fazer algumas grandes mudanças na indústria. Os fãs de anime e mangá podem, sem dúvida, esperar ver mais movimentos gigantes da Crunchyroll e seus concorrentes no futuro.
