A mídia muitas vezes compartilha elementos, mesmo aqueles que são intrínsecos ao seu ser. Muitos ícones de quadrinhos compartilham poderes e origens de forma ridícula, e todo o gênero de ficção científica/fantasia geralmente pode ser rastreado ao longo do ciclo “Jornada do Herói”. Ocasionalmente, no entanto, elementos da vida real entram em mais de uma forma de mídia como principais fatores de motivação – ou, no caso da Pedra Filosofal, um brilhante MacGuffin.
A Pedra Filosofal provavelmente será familiar aos consumidores de duas mídias muito diferentes. Para aqueles, especialmente os millennials, que encontram mais identidade na mídia ocidental, o objeto provavelmente traz à mente um Harry Potter e o titular MacGuffin de sua primeira aparição, a Pedra Filosofal. Para aqueles mais interessados no que o Japão tem a oferecer, a Pedra Filosofal sem dúvida traz à mente o grande impulso para o enredo do mangá Alquimista de Aço. Independentemente disso, a rocha lendária antecede ambas as narrativas por séculos, mesmo que suas propriedades alquímicas gerais mantenham uma habilidade consistente ao longo de seus vários mitos.
A história da Pedra Filosofal começou milênios antes dos tempos modernos, embora sempre tenha sido associada à prática da alquimia. Um processo profundamente arraigado nas culturas do Oriente e do Ocidente, a alquimia foi um precursor semimágico da química. Muitas vezes caracterizada pela lendária habilidade de transformar chumbo em ouro, a prática era considerada uma arte e uma ciência que muitos, da realeza aos plebeus, participavam. Ao longo dos séculos, um elemento particular começou a surgir nos escritos da alquimia.
Este único objeto, a Pedra Filosofal, tornou-se o objetivo de vida de muitos alquimistas. Foi supostamente dado ao Adão bíblico e continha a capacidade de converter qualquer elemento em outro. Tornou-se parte do símbolo da alquimia, bem como da perfeição e pureza daqueles que a perseguiam. Também permaneceu lendário em sua impossibilidade de alcançar e seus poderes – se alguém pudesse encontrá-lo e mantê-lo. Entra Nicholas Flamel, o lendário guardião da pedra. O alquimista do século XV tornou-se o guardião mais conhecido da pedra, e ela entrou com ele no mundo moderno da ficção.
A pedra aparece em Alquimista de Aço muito no mesmo papel; é capaz de fazer e manter a vida, bem como converter elementos. Suas propriedades semi-mágicas se encaixam bem com as de Alquimista de Aço em grande parte porque a prática da alquimia é vista como uma mistura de magia e ciência – uma vibração geral que permeia o mundo. Dentro Harry Pottera pedra pertence a Nicholas Flamel e é usada na fabricação de poções para prolongar sua vida, mais uma vez uma propriedade da pedra desde a antiguidade.
Embora apresentados de forma original, ambos Harry Potter e Alquimista de Aço use diferentes elementos da mitologia em torno da rocha lendária para construir uma narrativa que está mergulhada em séculos de mitos enquanto ainda se sente fresca e nova. Por mais que Neil Gaiman tenha considerado a remixagem da mitologia para criar novas histórias, a Pedra Filosofal é um mero MacGuffin dentro das histórias que aparece. No entanto, suas centenas de anos de história tornam o rock muito mais do que apenas um elemento para os protagonistas perseguirem.
