Revisão de Vlad Circus: Descend into Madness Switch – corra, seu palhaço!

No momento em que vi o trailer de Vlad Circus: Descend into Madness, eu sabia que tinha que jogar. Ele imediatamente me atraiu com seus visuais únicos, porém simplistas, personagens intrigantes e cenário marcante, e como um fã de todas as formas de terror – quanto mais estranho, melhor – foi um verdadeiro destaque para mim durante o Fear Fest 2023. Como tal, assim que vi uma oportunidade de conseguir um ingresso para o show, imediatamente coloquei meu nariz vermelho e pintura facial em preparação para isso Revisão do interruptor de Vlad Circus.

Como parte do Steam Next Fest, há uma demo de Vlad Circus que você pode jogar gratuitamente no PC, mas eu estava decidido a esperar para mergulhar na experiência completa às cegas, sem nenhum conhecimento do que acontece no jogo além do breve trailer , e estou tão feliz por ter feito isso. Esta história verdadeiramente incomum é tão estonteante quanto bela, à sua maneira macabra.

Ambientado na década de 1920, Vlad Circus: Descend into Madness mostra você assumindo o papel de palhaço do profundamente perturbado Oliver Mills enquanto ele reprisa seu antigo papel como o palhaço de circo Lazy Ollie. Após um trágico incêndio que causou a destruição do famoso Vlad Circus, Oliver recebe uma carta do ex-proprietário e excêntrico homem rico, Vlad Petrescu, convidando ele e todos os membros sobreviventes a visitar a mansão na esperança de fundar o circo novamente.

Acontecendo ao longo de uma noite aparentemente interminável, você se junta a Oliver enquanto ele reencontra velhos amigos, tenta manter o reencontro nos trilhos e luta contra seus próprios demônios. Mas as fronteiras da realidade ficam cada vez mais confusas e em pouco tempo você é atormentado por gritos e sussurros desencarnados, lutando contra horríveis aparições sem cabeça e rastejando por esgotos assustadores em uma tentativa desesperada de manter todos felizes e você mesmo fora do asilo.

A narrativa é habilmente elaborada, mostrando um alto nível de pesquisa e uma compreensão clara da época. Os personagens, embora incomuns e às vezes cruéis, mostram um nível de sensibilidade em relação à situação das ‘atrações’ do show de horrores, e a sensação de uma família encontrada muito disfuncional e fraturada, mas familiar, é bem retratada. A história dá várias reviravoltas e, embora o final tenha sido um tanto previsível para mim, ainda o considero totalmente arrebatador e, como um bom livro, tive dificuldade para largá-lo.

O ciclo de jogo é simples, mas divertido e, na minha opinião, é um exemplo muito eficaz de terror de sobrevivência repleto de quebra-cabeças. Geralmente gira em torno de você assumir missões aparentemente simples, seja dos outros personagens ou do próprio Oliver, e depois explorar a mansão e os arredores e resolver quebra-cabeças para completar essas missões.

Os quebra-cabeças do jogo são geralmente bastante simples, mas no geral proporcionam uma experiência claustrofóbica e distorcida, enquanto você corre em busca de itens e pistas. Isso leva a algumas idas e vindas, mas considerando que o mapa geralmente é muito pequeno e os elementos mudam frequentemente ao longo do jogo, na minha experiência, não parece uma tarefa árdua ou preenchimento.

Oliver anota todas as tarefas que você adota em seu diário, que você carrega em seu inventário. Ele também rabisca entradas depois que algo digno de nota acontece, dando a você uma visão mais aprofundada de sua mente e do mundo em que ele habita. Esse toque pessoal é uma ótima maneira de contar a história de fundo e permitir que você construa conexões mais profundas com os personagens que o cercam e, às vezes, até mesmo indique pistas importantes ou pontos da trama, e na verdade fiquei ansioso pelo som da caneta de Ollie rabiscando. a página.

Tal como acontece com a maioria dos jogos de terror de sobrevivência, você tem um número finito de slots de inventário – três dos quais estão quase constantemente em uso, ocupados pelo mencionado diário, uma lanterna e um rosário. A lanterna é vital, já que a maior parte do terreno está mergulhada na escuridão total, e não só é quase impossível navegar sem uma fonte de luz, mas você também não consegue ler no escuro. Tem uma percentagem de combustível que diminui com o tempo, com o raio da luz diminuindo lentamente à medida que se esgota. Você precisa fazer isso reabastecendo a lanterna em um dos dois tanques de querosene que você encontra ao longo do jogo.

Embora esse tipo de restrição possa ser frustrante, na verdade acho que é muito eficaz aqui. Não é difícil gerenciar seus níveis de querosene depois de desbloquear os dois tanques, mas é outra coisa a lembrar, e certamente aumenta a tensão quando você se aventura no jardim para reabastecer com pouca ou nenhuma luz e, de repente, algo começa avançando pesadamente em sua direção, saindo das sombras.

Isso nos leva ao outro item obrigatório – o rosário da falecida mãe de Oliver. Em vez de um medidor de saúde, Vlad Circus: Descend into Madness apresenta um medidor de estresse. Ao longo do jogo, você se depara com vários cenários que causam estresse em Oliver – alguns aparentemente tão insignificantes quanto um rato mordendo seus tornozelos (você aprende rapidamente por que isso é um problema tão grande para o pobre Ollie), e alguns tão macabros quanto a aparição de uma chama em chamas. carrinho de circo cheio de cadáveres.

À medida que o nível de estresse de Oliver aumenta, ele começa a perder contato com a realidade (ainda mais do que o normal) e você tem que suportar um coro de sussurros perturbadores ao seu redor. Para reduzir seu nível de estresse, você precisa ir ao seu inventário e usar o rosário para rezar.

Quando você vê sua primeira aparição de um dos cadáveres sem cabeça, sua visão mostra esse belo efeito de multiplicação e desfoque, seu controlador vibra e os batimentos cardíacos de Oliver se tornam audíveis. Esta é uma forma inteligente de informar que, caso isso aconteça novamente no futuro, o perigo está próximo. Adoro essa abordagem de ‘mostrar em vez de contar’ quando se trata de tutoriais, pois ela orienta você claramente, sem muita necessidade de segurar as mãos, e a aplicação prática torna-o mais fácil de lembrar.

No momento da primeira aparição, você não tem acesso a uma arma, então você precisa pegar um tônico no médico e beber ao lado do ghoul. Seu suprimento de tônicos é ilimitado, mas você só pode carregar um de cada vez e precisa ir até a lareira perto das portas da mansão para conseguir mais. Então é uma sorte que em breve você também encontre uma bela faca de açougueiro ensanguentada para se defender.

Ao longo do jogo, você pode encontrar algumas armas, incluindo uma faca de cozinha, uma pistola e uma espingarda. Assim como a lanterna, a faca de açougueiro tem um medidor amarrado – desta vez indicando nitidez, que você só pode restaurar indo até a pedra de amolar no galpão do jardim. Este é mais um fator para você ficar de olho, aumentando a tensão geral da experiência. Fora isso, você precisa de balas para sua pistola e espingarda, ambas com fornecimento muito limitado, especialmente no início do jogo. No entanto, às vezes os inimigos deixam cair munição, o que lhe dá um pouco mais de incentivo para enfrentá-los em vez de fugir.

O combate em si é bastante fácil e não há muita variedade em termos de inimigos. Como o mundo é 2.5D, pode ser um pouco complicado mirar ou posicionar Oliver perfeitamente no início, mas você rapidamente se acostuma. Acertar os inimigos também geralmente cancela seus ataques, então, depois de um pouco de prática, você provavelmente sairá de todas as batalhas sem sofrer nenhum dano – embora estar na presença da aparição ainda corroa a sanidade de Oliver gradualmente, então você ainda precisa ore depois da maioria das batalhas.

Se o nível de estresse de Oliver ficar muito alto, ele desmaia. Não há penalidade para isso – você mantém todos os seus itens e progresso, e não há contagem de mortes nem nada. Você simplesmente acorda por perto, talvez com um comentário encorajador, mas indireto, da falecida mãe de Oliver, e então vai embora. Suponho que essa falta de consequência diminua a tensão de alguma forma, mas não sinto que isso pretenda ser um terror de sobrevivência punitivo, e como o dano é induzido pelo estresse e não físico, faz sentido para mim.

Eu sinto que alguns locais são um tanto subutilizados, como a estação de trem ou a barraca de arte que você só precisa visitar uma vez, mas no geral cada local é inteligentemente projetado e serve a um propósito de promover seu progresso ou sua compreensão do mundo do jogo. Há também o toque brilhante da antiga foto do grupo dos membros do circo com a qual você pode interagir para entrar nas memórias de Oliver, transportando-o para uma representação onírica em sépia da tenda do circo. Lá, você pode relembrar memórias específicas de interações passadas de Ollie que podem ajudá-lo no presente, como a localização de uma chave específica ou o código de um cofre.

Agora, vamos ao visual. Este pode ser um fator que desanima algumas pessoas, mas eu realmente adoro a estética do jogo. Os sprites dos personagens e dos monstros são muito simples, mas os retratos em pixels que aparecem quando os personagens falam são brilhantes. Depois, há os ambientes absolutamente lindos e macabros compostos por jardins labirínticos povoados por aqueles fantasmas horríveis, corredores agourentos infestados de ratos, banheiros cheios de uma misteriosa gosma verde e muito mais.

Há também cenas breves e altamente detalhadas em CG pixeladas que aparecem às vezes, e são sempre um deleite absoluto – desde Oliver no trem no início, até os cadáveres mais tarde. O mundo inteiro que ele constrói parece sombrio e totalmente hostil da maneira mais maravilhosa, e acho que é um exemplo perfeito de como você nem sempre precisa de gráficos chamativos e de um grande orçamento para fazer um jogo bonito.

Outra característica que realmente amplifica a atmosfera é o design de som. Entre a trilha sonora monótona e monótona, o ocasional número clássico ou operístico, os ventos uivantes e as tempestades estrondosas (que também fazem barulho no seu controle, aliás) e o som de sussurros e os batimentos cardíacos de Oliver, cria um mundo extremamente tenso, e Eu recomendo jogar com fones de ouvido, se possível.

E finalmente chegamos ao desempenho do Switch. Tudo funciona perfeitamente – sem interrupções, quedas na taxa de quadros, atraso de entrada ou qualquer coisa do tipo. O jogo não parece ser muito desgastante, então as telas de carregamento são rápidas e espaçadas. O layout dos controles é intuitivo e fácil de entender, e tudo fica ótimo tanto no modo portátil quanto no modo acoplado. Minha única reclamação é que o texto fica um pouco pequeno na TV e seria bom poder ampliá-lo, mas fora isso está tudo bem.

Então, qual é o veredicto? Bem, como você provavelmente pode imaginar se leu até aqui, eu realmente amo esse jogo. Sua jogabilidade simples, mas eficaz e estilo visual único atuam como um ótimo veículo para uma história verdadeiramente divertida (embora um pouco previsível), e sinto que é um exemplo perfeito de por que os jogos de terror independentes estão causando tanto impacto atualmente.

Acima de tudo, Vlad Circus: Descent into Madness é uma experiência – que penetra profundamente em seus ossos e permanece lá, e eu enfrentei cada reviravolta com uma sensação de excitação nervosa, constantemente ansioso para ver o que viria a seguir. Sua história e seu mundo sem dúvida permanecerão comigo por muito tempo, e posso me imaginar fazendo muitas visitas a Lazy Ollie e amigos nos próximos anos.

Certo, já chega, é hora de dizer adeus ao circo. Mas se você ainda está em busca de mais fantasmas para arrepiar sua espinha, não deixe de conferir nossa lista dos melhores jogos de terror ou nossos guias para os personagens Poppy Playtime, personagens FNAF e todos os jogos FNAF.