Não é sempre que um título móvel de sucesso decide mudar o jogo, mas com a evolução das cartas no Clash Royale, foi exatamente isso que a Supercell fez. Chegando mais de sete anos após o lançamento original do título de batalha baseado em cartas; essa nova mecânica adiciona mais do que algumas camadas ao jogo competitivo, ela essencialmente reinventa o meta.
Então, para entendermos como funciona a evolução das cartas e como ela aconteceu, passamos um tempinho conversando com Pavel Volkov, um designer de jogos da Supercell que está por aí desde os primeiros dias do Clash Royale. Embora tenha ingressado originalmente há seis anos como cientista de dados, Volkov agora faz parte da equipe de desenvolvimento que implementa novas ideias e personagens no Clash Royale, incluindo evolução de cartas.
Pensando em começar do zero, perguntei a Volkov como surgiu a ideia. “Então, estávamos pensando sobre o que diferencia Clash Royale de muitos outros jogos de cartas e jogos de estratégia. E uma das coisas que achamos interessante foi a mecânica dos ciclos, ou como a carta eventualmente volta para a sua mão. E pensamos, que tal apenas dobrar essa singularidade em nosso jogo? E então pensamos, vamos adicionar mais conteúdo aos cartões existentes porque é uma boa maneira de trazer mais vida e frescor aos personagens familiares e amados.”
É claro que, desde o início, a equipe da Supercell queria que a mecânica de evolução das cartas se encaixasse no mundo já bem desenvolvido do Clash Royale. Já vimos jogos populares fazerem grandes mudanças antes e a comunidade resiste, especialmente com títulos para celular como Pokemon Go. Nas próprias palavras de Polkov. “queríamos que os jogadores apenas jogassem como costumavam jogar todos esses anos, mas com uma camada extra de estratégia.”
Neste ponto, se você não é um Clash Royale regular, provavelmente está se perguntando o que é a evolução do cartão. Simplificando, é uma nova mecânica que permite invocar uma forma aprimorada de uma carta específica, com quatro atualmente no jogo, para tornar a meta um pouco mais complexa. Não são exatamente novos personagens, mais um remix do que já tínhamos. Perguntei à Volvok se havia alguma restrição durante o desenvolvimento do conceito de evolução do cartão, ou se eles tinham liberdade para experimentar um pouco.
“Não podemos ter liberdade suficiente para brincar. Eu diria que, como uma pessoa focada na jogabilidade, queria manter a legibilidade o máximo possível. Para mim, é muito importante. Acho que esse é o principal pilar que torna o Clash Royale palatável para o público amplo. Então, sim, essa foi provavelmente a única restrição que eu tinha em mente.”
Embora não pareça haver pressão interna na Supercell, as coisas são muito diferentes no oeste selvagem digital da internet. Para dizer o mínimo, as comunidades de jogos nem sempre gostam muito de mudanças no jogo. Com isso em mente, perguntei a Volkov se ele sentiu alguma pressão adicional durante o desenvolvimento do conceito de evolução do cartão para entregar algo agradável para a comunidade vocal do Clash Royale.
“Clash Royale é um jogo de sete anos e, para manter esse frescor e manter o jogo como um serviço, precisamos continuar inovando para sermos relevantes. É por isso que às vezes precisamos adicionar mais estrategicamente, que é a evolução do cartão em minha mente. Precisamos lembrar aos jogadores sobre o que é o Clash Royale e por que eles gostam dele. Trata-se de implantar cartas durante a batalha no momento certo, na posição certa, e a evolução das cartas torna ainda mais aquilo que os jogadores desejam.”
O que estou entendendo, e espero que você também esteja, sobre o conceito de evolução do cartão é que ele não está aqui para mudar o jogo, mas elevá-lo. Por meio de suas respostas, Polkov deixa claro que a equipe da Supercell não está tentando reinventar a roda, eles estão apenas adicionando uma faixa mais rápida que permite que a roda deslize por qualquer estrada com um pouco mais de entusiasmo. A evolução das cartas é isso: a cereja no topo do bolo.
Para Volkov, a evolução das cartas também ajuda a mover o que pode ser um meta-jogo ocasionalmente rígido. “Isso adiciona outra camada estratégica, pensando ‘Preciso usar minha evolução agora ou devo construir para outro impulso melhor?’ Se estou usando evolução de cartas, como os outros jogam com ela? Como eles constroem um deck em torno dele? Acrescenta um pouco mais desse tempero.”
Em apenas um pouco do meu tempo de jogo, posso concordar com Volkov que a evolução das cartas traz o tempero, como uma grande gota de molho picante em uma asa de frango pegajosa. Enquanto o Clash Royale já dá a você o suficiente para pensar sobre como configurar seu baralho, ou quem jogar e quando, a evolução do cartão adiciona outro elemento caótico em que você nunca tem certeza se está enfrentando um velho foguete simples ou o foguete evoluído. É certo que cada um é uma perspectiva assustadora, mas nunca foi tão difícil de se preparar.
Algo que me impressionou durante minha pesquisa para meu bate-papo com Polkov é o quanto é um ato de equilíbrio – e quero dizer equilíbrio – adicionar uma nova mecânica a um jogo de serviço ao vivo. Pela minha experiência conversando com desenvolvedores de outros jogos que utilizam mecânica de cartas, sei que adicionar apenas uma nova carta pode mudar completamente a meta, ocasionalmente levando a um ambiente de jogo em que todos jogam da mesma maneira, se não forem equilibrados corretamente. Então, perguntei ao desenvolvedor da Supercell como a equipe conseguiu equilibrar a nova mecânica.
“É uma boa pergunta porque, a rigor, a evolução das cartas é um poder extra. Portanto, existem vários ângulos que podemos olhar para o balanceamento. Não é por acaso que lançamos quatro evoluções para começar, já que elas representam papéis diferentes na construção do deck e no metagame do Clash Royale. Assim como o Royal Giant é uma condição de vento que vai direto para os edifícios. Bárbaros é um enxame e também representa um personagem icônico do Clash Royale. Os esqueletos são uma unidade barata, como uma distração ou um cartão de ciclo. E Firecracker, ela é uma unidade de suporte à distância.
“Eles também se contra-atacam bem porque os Bárbaros são bons contra o Gigante Real, os Firecrackers contra os Bárbaros e assim por diante. Portanto, houve muita reflexão sobre como lançar esse recurso. A partir de agora, veremos as taxas de usuários e as taxas de vitória e faremos ajustes mais tarde.”
Como já se passaram algumas semanas desde a chegada da evolução das cartas no Clash Royale, perguntei a Polkov se havia algum feedback da comunidade. “Antes de tudo, gostaria de aproveitar a oportunidade e agradecer a todos os jogadores que nos dão feedback em diferentes plataformas. Agradecemos o feedback, feedback positivo e negativo. Para mim, a indiferença é o que há de pior. Se houver feedback, isso significa que os jogadores se importam e, com a ajuda dos gerentes da comunidade, estamos tentando. Tentamos destilar o feedback em alguns pontos. Alguns são acionáveis, outros são mais indicativos de certos problemas, e precisamos apenas descobrir o que fazer com eles.”
A partir dessa resposta e dos pensamentos anteriores de Polkov sobre pressão, é revigorante ver um desenvolvedor abraçando a comunidade de todo o coração. Claro, este ainda é um jogo para celular com microtransações e pacotes atrevidos que aparecem quando você mais precisa deles, mas há um claro envolvimento com a comunidade em meu bate-papo com Polkov. Se a evolução das cartas realmente traz o tempero, então Polkov é Guy Fieri.
Finalmente, para me divertir um pouco, pedi a Polkov sua parte favorita de toda a introdução à evolução das cartas. “Pessoalmente, gosto que acrescenta muita variedade. Começando com a construção do deck, o fato de algumas interações importantes não serem mais as mesmas. Apenas aproveitando e tendo em mente essas interações críticas, talvez você possa virar um jogo perdido.”
Em suma, parece que os desenvolvedores e a comunidade estão muito animados com a chegada da evolução do cartão no Clash Royale. Como mencionei ao longo desta entrevista, está claro o quanto a equipe da Supercell é apaixonada não apenas pelo jogo, mas pela comunidade, e como eles são receptivos a trazer ideias que melhorem o jogo. É disso que se trata a evolução do cartão – aprimoramento – e agora o Clash Royale parece melhor do que nunca.
Para mais bate-papos nos bastidores com desenvolvedores e estúdios, confira nossa entrevista de Danganronpa, entrevista de Yoko Taro e entrevista de Monument Valley.
