Quando se trata de jogos online, poucos títulos alcançaram o nível de sucesso e popularidade como League of Legends). Desenvolvido e publicado pela Riot Games, League cativou milhões de jogadores em todo o mundo com sua jogabilidade estratégica, mundo imersivo e personagens memoráveis, e foi considerado o jogo gratuito mais jogado de todos os tempos. No entanto, a tentativa da Riot de expandir seu universo de jogos com seu novo título, CONVERGENCE: A League of Legends Story, parece ter ficado aquém das expectativas. Apesar do apego que os jogadores de League of Legends têm aos personagens do jogo, a ambiciosa incursão da Riot Games em lançar novos títulos pode ter levado à canibalização não intencional de sua base de jogadores.
Um dos aspectos definidores do sucesso de League of Legends é sua vasta lista de personagens únicos e diversos. Ao longo dos anos, os jogadores investiram profundamente na rica tradição e nas personalidades desses campeões. Os eventos do jogo, revelações de campeões e interações criaram uma forte conexão emocional entre os jogadores e os personagens que eles amam. CONVERGENCE foi projetado para capitalizar esse investimento centrado no personagem, apresentando novas tradições e histórias para vários dos personagens mais amados de League. Embora o jogo tenha recebido muita atenção no Twitter antes e depois do lançamento, com jogadores compartilhando novas histórias e personagens introduzidos no jogo, o interesse projetado e os números reais de vendas do jogo simplesmente não parecem se alinhar.
Um fator crucial que contribui para a recepção morna de CONVERGENCE pode muito bem ser o tempo limitado que os jogadores de League of Legends têm para jogar. Muitos entusiastas do League estão comprometidos com o jogo, investindo horas e horas para dominar sua mecânica e subir na escada competitiva. O jogo é notoriamente viciante. Muitos dos amigos que conheci em meus anos que jogam League geralmente jogam apenas League, às vezes despejando seus fins de semana em nada além disso, e muitas vezes fazendo isso mesmo depois de comprar um novo jogo pelo qual estavam super empolgados. Essa dedicação significa que a base de jogadores geralmente tem tempo limitado ou desejo de explorar novas experiências de jogo.
A Riot Games, ciente da restrição de tempo criada pela natureza de seu jogo, pode ter inadvertidamente canibalizado sua própria base de jogadores ao introduzir um novo título. Ao oferecer CONVERGENCE como uma experiência de jogo alternativa, a Riot Games forçou os jogadores a escolher entre seu compromisso demorado com League of Legends e a exploração de um novo jogo. Consequentemente, a maioria dos jogadores optou por permanecer leal ao jogo em que já estavam investidos, levando a uma contagem relativamente baixa de jogadores para CONVERGENCE.
Além disso, a promessa de CONVERGENCE de novas histórias e personagens significou que muito do interesse foi investido em uma área do jogo que tinha pouco a ver com a jogabilidade em si. Os novos personagens e expansões interessantes de campeões amados como Ekko, Jinx, Warwick e Camille podem ser digeridos fora do jogo, observando outras pessoas jogando ou simplesmente sendo ativos nas mídias sociais. Ao contrário de Arcane, que obteve grande sucesso devido em parte ao amor do fandom por esses personagens, os jogadores simplesmente não estavam dispostos a investir tempo ou recursos para pegar CONVERGENCE quando podiam obter o que queriam do jogo de segunda mão de graça.
A decisão da Riot Games de lançar novos títulos pode ter inadvertidamente excluído sua base de jogadores de League of Legends. Em vez de expandir sua comunidade de jogos, os novos lançamentos dividiram a base de jogadores, redirecionando recursos e atenção para longe de seu título principal. Embora a diversificação do portfólio da empresa possa ser vista como um movimento estratégico, a Riot Games não conseguiu encontrar um equilíbrio que permitisse o crescimento das bases de jogadores existentes e novas. Isso foi feito em uma época em que as atualizações de League of Legends estavam em baixa, com retrabalhos prometidos e atualizações visuais atrasadas por anos em alguns casos e o hype para novos campeões e modos de jogo começando a diminuir. Ao alocar recursos significativos e promover a CONVERGÊNCIA, a Riot Games desviou involuntariamente a atenção e o desenvolvimento de League of Legends. Quer esses recursos desviados tenham ou não impacto no estado atual dos lançamentos do League, a decisão deixou os jogadores se sentindo negligenciados. Essa negligência percebida só poderia ter reforçado ainda mais a amargura de todos os tempos na base de jogadores, o que apenas os desencorajou de abraçar o novo lançamento.
O que a Riot precisa agora é de uma ponte, não de um desvio. Se a Riot estiver decidida a criar novos títulos independentes, eles devem explorar maneiras de integrar as novas narrativas e personagens no jogo League of Legends existente. Essa integração pode se manifestar por meio de eventos no jogo, modos especiais ou até mesmo recompensas entre títulos. Ao preencher a lacuna entre League of Legends e CONVERGENCE, a Riot Games poderia ter aproveitado a base de jogadores existente e fornecido aos jogadores uma experiência nova e emocionante sem separá-los do jogo que amam.
