O seguinte contém spoilers do folclore do mangá Bleach que não foi revelado no anime.
O anime shonen de sucesso Alvejante estrela o protagonista Ichigo Kurosaki, um adolescente punk de bom coração que pode ver espíritos. Uma noite fatídica, ele se tornou um Soul Reaper quando Rukia Kuchiki emprestou-lhe seus poderes para derrotar um poderoso Hollow, mas há muito mais do que isso. Vários episódios depois, Ichigo conheceu um espírito em seu mundo interior que se chamava Zangetsu.
Zangetsu serviu como um dos primeiros mentores e treinadores de Ichigo, e por um tempo o protagonista teve a impressão de que o Zangetsu vestido de preto era seu verdadeiro espírito zanpakuto – mas ele estava errado. Na realidade, Zangetsu é um dos dois espíritos com esse nome no mundo interior de Ichigo, com o Hollow Zangetsu sendo o verdadeiro espírito zanpakuto de Ichigo e o original sendo a personificação da herança Quincy de Ichigo.
Zangetsu, o eco do amor materno de Masaki por Ichigo
Existem dois Alvejante personagens chamados Zangetsu vivendo dentro do mundo espiritual de Ichigo, e enquanto ambos desempenham um papel fundamental no treinamento e desenvolvimento de Ichigo como um herói shonen, eles têm origens e naturezas completamente diferentes. Ambos os Zangetsus foram herdados dos pais de Ichigo, sendo o primeiro em particular o último vestígio remanescente do amor de Masaki Kurosaki por seu filho. Masaki pode ter perdido sua vida para Grand Fisher como um Quincy puro-sangue sem poderes, mas seus instintos maternos protetores e herança Quincy vivem dentro de seu filho como Zangetsu.
Mesmo que ele não diga muito, o Zangetsu vestido de preto é altamente protetor de Ichigo, tornando-o um tipo peculiar de personagem tsundere. Ele pode empregar métodos de treinamento severos e raramente mostra muito calor quando fala, mas ele tem o melhor interesse de Ichigo no coração. Zangetsu pode ser interpretado como a personificação dos sentimentos protetores de Masaki por seu filho, e eles são ainda mais aprimorados por sua natureza Quincy.
Ichigo não sabia disso a princípio, mas o Zangetsu vestido de preto é um avatar da herança materna de Quincy do protagonista, a ponto de Zangetsu se assemelhar fisicamente ao próprio rei Yhwach, o senhor de todos os Quincy. Isso não era aparente até que o próprio Yhwach apareceu em Alvejantedo arco “Guerra de Sangue dos Mil Anos”, mas uma vez Alvejante‘s estabeleceu essa conexão, era impossível para os fãs perderem.
Por outro lado, o outro Zangetsu – a versão Hollow de Ichigo – não tem conexão com as famílias Quincy ou Yhwach, sendo os remanescentes do Hollow chamado White que uma vez envenenou Masaki. Coube ao capitão Shiba Ishin e Kisuke salvar Masaki do poder mortal daquele Hollow, e mais tarde se transformou no verdadeiro Zangetsu de Ichigo. Os dois Zangetsus nem sempre se dão bem Alvejante‘s, e um eventualmente triunfou sobre o outro.
A queda do Quincy Zangetsu
No início Alvejante, o Quincy Zangetsu apresentou-se como o único protetor e mentor principal de Ichigo; ele apareceu em momentos críticos, como quando Ichigo quase perdeu para o Capitão Zaraki no meio do arco “Soul Society”. No entanto, sempre que Ichigo procurava realmente aumentar sua zanpakuto e aprender mais sobre isso, ele sempre encontrava Hollow Ichigo, que também afirmava ser Zangetsu. Um Ichigo confuso o conheceu enquanto treinava com os Visoreds de elite, mas ele aprendeu a verdade muito mais tarde: ele tem dois Zangetsus nele e deve escolher um.
No final, o Quincy Zangetsu admitiu que sempre teve a intenção de proteger Ichigo de danos, substituindo o outro Zangetsu e afastando o jovem de uma vida de violência e combate – possivelmente motivado pelos instintos protetores de Masaki como mãe Quincy. A essa altura, no entanto, Ichigo precisava de mais poder, e Quincy Zangetsu era incapaz e não queria permitir que Ichigo lutasse em batalhas mais mortais do que nunca. Forçado a escolher, ele nomeou o Hollow Zangetsu como a única fonte de seu poder.
Quando ele desapareceu, o Quincy Zangetsu afirmou que estava imensamente orgulhoso de tudo que Ichigo havia realizado, quase como um pai orgulhoso. Ele e seus modos de proteção não eram mais necessários quando Ichigo entrou em uma nova fase de sua carreira de protagonista, então Quincy Zangetsu se mostrou graciosamente. Ele pode ter ido embora, mas Ichigo sempre se lembrará de tudo que o primeiro Zangetsu – e por extensão, sua mãe Masaki – fez por ele.
