Avatar: O Último Dominador de Ar fez grandes avanços na representação com a personagem Toph Beifong, uma jovem cega que levou a palavra “empoderamento” a um nível totalmente novo. Ao não ignorar sua cegueira nem reduzir seu caráter a nada mais do que aquele aspecto de sua experiência, Avatar permitiu uma garota rica e vibrante que se tornou não apenas um alívio cômico bem-vindo, mas uma das lutadoras mais fortes e temíveis da série.
Toph cresceu tanto quanto qualquer um ao longo de O ultimo mestre do Ar, e ainda mais nos quadrinhos que continuaram a história. Sua cegueira serviu não apenas como uma limitação, mas como um aspecto de sua singularidade que lhe permitiu realizar feitos que ninguém mais poderia. Mas o quão além de suas limitações Toph conseguiu crescer?
RELACIONADOS: Série de Avatar em live-action da Netflix encerra as filmagens
Quando ela foi apresentada na segunda temporada, Toph já era uma das dobradoras de terra mais poderosas que os Gaang já conheceram. Conhecido como o Blind Bandit enquanto superava os concorrentes na arena Earth Rumble, Aang e seus amigos descobriram que Toph desenvolveu uma habilidade única conhecida como “sentido sísmico” que compensava sua falta de visão. Ao sentir as vibrações na terra ao redor, Toph não só podia “ver” melhor do que muitos indivíduos com visão, mas ela podia até prever seus movimentos. Mais tarde, ela aprendeu a perceber granularidades de terra em metal que lhe permitiram inventar a arte de dobrar metal.
No entanto, isso não significava Avatar dispensado de reconhecer os desafios únicos que Toph enfrentou. Inicialmente, a confiança de Toph em seu senso sísmico significava que ela era mais facilmente surpreendida por ataques aéreos. Embora ela pudesse compensar até certo ponto com sua audição, seus inimigos periodicamente conseguiam surpreendê-la com ataques que não faziam contato com o solo. Mestre Yu e Xin Fu conseguiram surpreender Toph com uma emboscada de cima, e um Dai Li uma vez conseguiu pegá-la com uma luva de pedra enquanto lutava sob o Lago Laogai. Mas as limitações de Toph eram piores quando ela não estava em terra firme.
Mais memorável durante o tempo de Gaang no deserto de Si Wong no Livro Dois, Toph teve dificuldade em perceber indivíduos no terreno arenoso ao seu redor. Descrevendo suas percepções como “difusas”, seus próprios ataques se mostraram difíceis de mirar e seu domínio sobre a areia deixou algo a desejar. Suas limitações pareciam ainda piores quando ela atravessou um caminho gelado em “A Passagem da Serpente”, onde foi revelado não apenas que ela estava completamente cega enquanto estava no chão gelado, mas que não sabia nadar se fosse derrubada.
RELACIONADO: RELATÓRIO: Avatar: The Last Airbender Films obtém janelas de lançamento provisórias
No entanto, o crescimento de Toph nas histórias além O ultimo mestre do Ar sugerem até que ponto o mestre de dobra de terra chegou ao superar tais limitações. Embora ela tenha se referido ao seu domínio da dobra de areia no final da série, os quadrinhos retratam Toph relaxando muito mais confortavelmente em terreno arenoso em histórias como Desequilíbrio e o mais recente Guerras na praia. Dentro Norte Sulela até se aventura na casa de Katara e Sokka no Pólo Sul, onde menciona a imprecisão de suas percepções através de seus sapatos no terreno gelado, mas ainda se mostra extremamente capaz de convocar a terra para compensar esses desafios.
O Toph que procedeu da história de Avatar: O Último Dominador de Ar está passando por um crescimento constante além das limitações que inicialmente a retinham. Não dispensando totalmente esses desafios, ela coloca o trabalho amargo para superá-los. Na hora de A lenda de Korraela ainda diz que, enquanto no Pântano Nebuloso, ela pode utilizar os terrenos sobrenaturalmente conectados para perceber indivíduos em todo o mundo.
O resultado é um personagem que se destaca como ainda mais ricamente texturizado do que o já incrível retrato introduzido pela primeira vez no Livro Dois. Toph Beifong pode ser o maior dobrador de terra de todos os tempos; embora ela fosse certamente um prodígio, Avatar faz um trabalho notável ao mostrar como ela trabalha constantemente para manter esse título a cada nova parcela de sua história.
