O texto a seguir contém spoilers de Bleach, “Thousand-Year Blood War Arc”, de Tite Kubo, disponível agora em inglês via Viz Media.
Como é o caso da maioria dos animes shonen, ninguém tinha poderes mais legais que os do protagonista, no caso, o de Ichigo Kurosaki de Água sanitária. Ichigo era muito mais do que parecia ser no início da série, e mais tarde foi revelado que ele era na verdade o filho de um capitão Soul Reaper e um Quincy de sangue puro, o último dos quais possuía o Hollow conhecido como White dentro deles. . Isso levou seu primeiro filho, Ichigo, a ser um humano, um Soul Reaper, um Quincy e até mesmo um híbrido Hollow, tornando-o um ser verdadeiramente único.
Atuando como a representação de seus poderes de Ceifador de Almas, bem como a base para todos os seus outros poderes, o Zanpakuto de Ichigo, Zangetsu, também representava sua compreensão cada vez maior de seus poderes e verdadeira natureza. Ao longo da série, Zagestu continuou mudando de forma. Cada vez que isso acontecia, Ichigo também passava por algum tipo de mudança ou ganhava uma maior compreensão de seu potencial. Por exemplo, a espada que ele usou no início da série nunca mais foi vista depois que ele desbloqueou sua Shikai. Isso porque a energia espiritual que ele estava usando era principalmente de Rukia, com a sua vazando apenas o suficiente para influenciar o tamanho da espada.
As habilidades do Soul Reaper de Ichigo eram diferentes desde o início
A primeira vez que os leitores/espectadores tiveram um vislumbre verdadeiro dos poderes reais de Ichigo foi quando ele despertou seus próprios poderes de Soul Reaper e quase se transformou em um Hollow. Embora a quase Hollowfication tenha sido explicada neste ponto, foi na verdade o primeiro momento em que a série insinuou a verdadeira natureza de Ichigo. O despertar de suas habilidades de Ceifador de Almas foi bem diferente de todos os outros casos.
Todos os Soul Reapers da Soul Society recebem Zanpakutou ao ingressar nas fileiras da organização. Esses Zanpakutou específicos são conhecidos como Asauchi e foram forjados pessoalmente por Oetsu Nimaiya. Estes Zanpakutou não têm habilidades especiais reais quando são dados a seus respectivos Soul Reapers, pois os Soul Reapers devem imprimir suas próprias almas e poder na lâmina. É por isso que não existem duplicatas quando se trata de Zanpakutou, pois cada uma tem seu próprio nome, poderes e energia espiritual. Mas como Ichigo fez isso se ele nunca teve um Asauchi?
Asauchi são forjados fundindo as almas de vários Soul Reapers na forma de uma lâmina. Coincidentemente, foi assim que Sosuke Aizen criou o Hollow conhecido como White que infectou a mãe de Ichigo e mais tarde foi passado para o próprio Ichigo. Quando Ichigo despertou seus poderes de Ceifador de Almas, ao invés de imprimir seu poder e alma em um Asauchi, ele o fez no Hollow dentro dele, transformando aquele Hollow em seu espírito Zanpakuto. É por isso que seu Hollow interior parecia uma versão completamente branca de Ichigo.
Old Man Zangetsu era uma manifestação dos poderes Quincy de Ichigo
Durante a maior parte da série, Ichigo é levado a acreditar que Old Man Zangetsu é seu espírito Zanpakuto, não White. Isso tudo foi uma mentira fabricada pelo espírito do Velho, que na verdade era a manifestação de seus poderes Quincy. Sabendo que se Ichigo se tornasse um Soul Reaper isso significaria mais tarde ir contra Ywhach, o Velho fez tudo o que pôde para conter esses poderes e se tornar o espírito dominante dentro de Ichigo. Ele só começou a ceder quando percebeu que Ichigo morreria sem acesso a mais de seus poderes Soul Reaper e Hollow.
No início, Ichigo só tinha acesso ao seu Shikai, que embora incrivelmente forte, era apenas uma fração de seu verdadeiro poder. Nesse estado, Zangetsu parecia uma faca khyber gigante. A energia espiritual de Ichigo neste estado era azul brilhante, semelhante à de um Quincy, o que poderia ser um indicador da interferência do Velho. Mesmo neste estado de Shikai, o Hollow interno foi capaz de intervir em nome de Ichigo aqui e ali, principalmente treinando-o dentro do “mundo interior” de Ichigo ou criando Máscaras Hollow como uma forma de armadura para protegê-lo.
O Bankai original de Ichigo foi provavelmente a maior dica sobre a conexão entre seu Soul Reaper e seus poderes Hollow. Nesta forma, a espada de Ichigo se torna uma longa katana preta, que parece suspeitamente semelhante às próprias lâminas de White quando atacou Isshin e Masaki, os pais de Ichigo. A energia espiritual de Ichigo tornou-se negra como breu com um contorno vermelho-sangue ao redor, que de acordo com Ulquiorra parecia mais com a energia de um Hollow do que com a de um Soul Reaper. Ele também ganhou um manto que se assemelhava ao do Velho e se tornou significativamente mais rápido e mais forte do que antes.
Ichigo poderia acessar habilidades de Hollow e Soul Reaper simultaneamente
Se isso não bastasse, foi apenas em Bankai que White Ichigo tentaria assumir o controle. Para um Soul Reaper ser capaz de realizar Bankai, ele deve ter uma conexão incrivelmente forte com sua Zanpakutou e ser capaz de extrair todo o seu poder. No caso de Ichigo, devido ao fato de sua Zanpakutou ser um Hollow, isso significaria que ele precisaria extrair ainda mais o poder do Ichigo Branco e criar uma conexão mais forte entre os dois. Isso provavelmente tornou muito mais fácil para o Hollow interno de Ichigo exercer controle sobre ele, o que pode ser visto durante sua luta com Byakuya.
Essa influência e luta pelo controle se tornaria um dos maiores pontos da trama de Bleach durante o arco Arrancar. Durante este arco, Ichigo não apenas chegou a um entendimento com seu espírito, mas também dominou ainda mais seus poderes baseados em Hollow, sendo capaz de extrair mais deles. Ichigo desenvolveria uma máscara Hollow em seu rosto enquanto sua lâmina permanecia a mesma. O entendimento que eles chegaram foi que Ichigo conseguiria manter o controle de seu corpo, mas uma vez que ele falhasse, seu Hollow interior assumiria o controle.
Isso foi retrospectivamente um prenúncio óbvio de quando Ichigo basicamente se transformou em um Hollow completo. Enquanto estava nesta forma, Ichigo estava mais forte do que nunca, tendo acesso total aos seus poderes Hollow, bem como aos seus Soul Reaper. De muitas maneiras, essa pode ter sido a manifestação mais verdadeira de sua Bankai naquele momento. Dado que seu Hollow era seu Zanpakutou, a conexão deles era provavelmente a mais forte até aquele momento.
Mastering Fullbring permitiu que Ichigo acessasse poderes ocos sem a máscara
Curiosamente, foi essa conexão que realmente salvou seus poderes. Após sua batalha final com Aizen, Ichigo acabou perdendo todos os seus poderes e acabou aprendendo o Fullbring como forma de trazê-los de volta. Fullbring era um poder desenvolvido por humanos que dependiam da energia espiritual Hollow. Filhos de mães que sobreviveram a ataques Hollow foram capazes de extrair as almas e o poder de objetos inanimados, especialmente aqueles com os quais eles têm uma conexão. Ele percebeu que, ao acessar seus poderes Hollow, ele deveria ser capaz de despertar seus poderes Soul Reaper devido à conexão entre eles.
No caso de Ichigo, ele fez isso com seu distintivo Substitute Soul Reaper, que estava com ele desde o início de sua jornada e ainda continha uma grande quantidade de seu poder. Com uma pequena ajuda de Rukia, que usou seus próprios poderes de Soul Reaper para dar início aos vestígios do que restava dele, ele foi capaz de recuperar seus poderes, mas agora mais forte do que nunca devido à sua conexão mais forte com seus poderes Hollow.
Depois de dominar Fullbring e recuperar seus poderes Soul Reaper, Zangetsu era um tipo totalmente diferente de monstro. Tanto em Shikai quanto em Bankai, a lâmina tornou-se maior, com seu Shikai ficando ainda maior do que antes e seu Bankai ficando mais longo com sulcos exclusivos no topo, agora ainda mais parecido com as lâminas de braço originais de White. Nesse ponto, parecia que Ichigo era tão forte quanto ele enquanto usava a máscara Hollow sem nunca ter que usá-la.
O Inner Hollow de Ichigo era o verdadeiro Zangetsu em Bleach
No entanto, mesmo depois de tudo isso, Ichigo ainda não havia desbloqueado seus verdadeiros poderes e nem mesmo tinha uma Zanpakuto real. Foi só depois que ele perdeu devastadoramente para Ywhach e foi reforjar sua Bankai que ele descobriu que nunca teve um Zanpkuto real. Foi nessa época que ele descobriu suas verdadeiras origens, assim como as de seus pais que o fizeram entender completamente o que exatamente ele era e quais poderiam ser seus poderes.
Uma das principais razões pelas quais seus poderes Hollow e Soul Reaper estavam tão intimamente ligados era devido a seus pais. A fim de impedir a mãe de Ichigo, um Quincy chamado Masaki Kurosaki, de Hollowfying depois que ela foi infectada por White, Isshin Shiba, o pai de Ichigo, criou uma corrente de alma entre seus poderes Soul Reaper e o Hollow dentro dela. Isso fez com que Isshin perdesse seus poderes de Soul Reaper, mas também vinculou permanentemente o Hollow a eles. Isso fez com que os poderes do Soul Reaper herdados por Ichigo fossem os mesmos que seus poderes Hollow, embora separados de seus Quincy.
Esta revelação levou a um encontro dentro de sua mente/alma com o Velho enquanto Nimaiya estava forjando sua Zanpakutou, que finalmente revelou que ele estava mentindo para Ichigo o tempo todo. Ele revelou ser uma manifestação de seus poderes de Quincy e que todo esse tempo o Hollow interior de Ichigo era o verdadeiro Zangetsu. Estranhamente, Ichigo percebeu que o Velho estava incorreto, e ao invés de ganhar uma Zanpakutou ele acabou com duas, com a maior representando seus Hollow Powers e a menor sendo seus Quincy. Os poderes do Soul Reaper de Ichigo atuaram como a base que ligou os três juntos, fazendo com que cada um deles se tornasse Zanpakutou.
Ichigo aprendeu a ficar em paz para dominar seu poder
Agora, Ichigo não apenas poderia usar os dois conjuntos de poderes e usá-los como lâminas, mas também poderia entrar em um estado Hollowfied, mantendo o controle completo de seu corpo. Nesta forma, ele ganha um chifre no lado esquerdo da cabeça, bem como marcas ocas, com sua espada maior ficando branca como a neve. Em Bankai, as espadas se fundiriam, ambas como forma de significar a unidade e o equilíbrio entre seus poderes, com a espada menor tornando-se uma dura casca branca sobre a lâmina maior, que se torna idêntica à sua Shikai original.
Tanto esta forma quanto Bankai se assemelham ao estado que os espíritos Zangetsu assumiram quando se fundiram enquanto treinavam Ichigo no Dangai antes de sua luta final com Aizen. Esta forma mesclada de ambos os espíritos treinou Ichigo para alcançar seu poder total como um Soul Reaper, tornando-o mais forte do que Aizen após a fusão com Hogyoku. Portanto, faz sentido que juntos ajudem Ichigo a se tornar o mais forte que ele poderia ser, com um poder ainda maior que o de Ywhach.
Pode ser estranho imaginar que o Velho estava errado, mas era mais que ele não entendia o que ele era melhor do que Ichigo uma vez. Nenhum Quincy jamais teve uma manifestação de seus poderes em forma de espírito como Ichigo teve, o que já provou que havia algo diferente no Velho. Além disso, o Velho pode ter limitado o poder de Ichigo, mas também ajudou a treiná-lo na maior parte do tempo, mostrando ainda que ele era tão zanpakutou quanto White. Até mesmo sua nova Bankai representa isso, pois a lâmina Quincy envolve a oca, aprimorando-a em vez de suprimi-la. Ichigo finalmente conseguiu encontrar a paz interior que ambos os espíritos de Zanpakutou desejavam, dando a ele controle total do poder que era seu direito de primogenitura.
