No mundo de Uma pedaço, a força de seus personagens pode variar de ser mais fraco que uma criança a ser tão forte quanto um deus. Seja devido à boa genética, treinamento ou ingestão de uma Akuma no Mi, existem várias maneiras de um indivíduo se tornar forte.
Como filho do falecido Rei dos Piratas, Gol D. Roger, Portgas D. Ace foi abençoado com o dom de uma força incrível e um potencial possivelmente ilimitado. Infelizmente, ter nascido mais forte do que todos os outros é sem dúvida o que levou à sua morte final nas mãos de Akainu.
Quão forte era o Ace?
Como filho de Gol D. Roger, Ace tinha algumas das genéticas mais fortes em Uma pedaço. Aos 10 anos, ele já era forte o suficiente para derrotar adultos e criminosos com recompensas de vários milhões de frutas e geralmente sem muito esforço. Ele passou a maior parte de sua infância lutando contra adultos e monstros na ilha em que cresceu ao lado de seus irmãos Sabo e Monkey D. Luffy. Ele até mostrou um grande potencial com Haki, conseguindo despertar o Haki de seu Conquistador antes mesmo de atingir a adolescência, embora ele não parecesse aprender a usá-lo sob comando.
Ace só ficou mais forte à medida que envelhecia, e depois de conseguir iniciar uma tripulação pirata, ele adquiriu a Mera-Mera no Mi, uma Akuma no Mi Logia que lhe concedeu a capacidade de criar, manipular e até se tornar pura chama. Este foi um aumento exponencial em sua força que o tornou capaz de destruir vários navios de guerra com um único soco infundido em chamas – uma técnica que lhe concedeu o apelido de “Fire Fist Ace”. Suas habilidades de Akuma no Mi eram tão grandes que ele podia criar bolas de fogo destruidoras de ilhas e trazer dias quentes e ensolarados em uma ilha de inverno.
No momento em que ele chegou ao Novo Mundo, Ace já era considerado forte o suficiente para ser convidado para os Sete Senhores da Guerra do Governo Mundial. Embora ele tenha recusado, ainda fala de quão forte e perigoso ele era percebido. Aos 17 anos, ele já era capaz de enfrentar Jimbei, um homem-peixe superforte, Senhor da Guerra e pirata veterano, em uma batalha que durou sete dias. Enquanto terminou empatado, ele conseguiu ficar de pé por mais tempo que o adversário, o que não deve ser ignorado.
Ace era tão forte que conseguiu se tornar o Comandante da Segunda Divisão dos Piratas do Barba Branca, mostrando o tipo de respeito que recebeu graças à sua incrível força. Mesmo sem Haki, ele conseguiu enfrentar Yamato em uma luta cara a cara, conseguindo se defender muito bem contra ela graças à sua força inerente e poderes de Akuma no Mi. Infelizmente, essa força exata é o que provou ser a queda final de Ace.
Como a força de Ace levou à sua morte
Embora possa parecer paradoxal, Ace acabou morrendo simplesmente porque ele sempre foi muito forte. Ace passou toda a sua vida sendo a pessoa mais forte onde quer que fosse, dando-lhe uma sensação de autoconfiança que foi indiscutivelmente conquistada. No entanto, como alguém poderoso o suficiente para quase nunca perder, ele nunca foi forçado a uma situação em que a única maneira de ter sucesso era se ele se aprimorasse e ficasse ainda mais forte.
Isso tudo está em contraste direto com seu irmão mais novo, Monkey D. Luffy, que experimentou muito mais desafios e lutas ao longo de sua jornada. De fato, dos muitos inimigos e inimigos que Luffy encontrou em sua jornada que lhe deram dificuldades, Ace poderia ter facilitado o trabalho. Por exemplo, o Almirante Aokiji conseguiu derrotar Luffy rapidamente, mas Ace conseguiu afastá-lo facilmente quando eles entraram em confronto em Marineford. Infiltrar-se em Impel Down também teria sido exponencialmente mais fácil para Ace do que para Luffy, já que sua Akuma no Mi teria agido como um contra-ataque perfeito para quase todas as ameaças em todos os seis andares.
Luffy pegou seu número crescente de derrotas e as usou como motivação para se tornar mais forte, mas Ace aparentemente não teve essas experiências, ou pelo menos, elas não o inspiraram do jeito que fizeram Luffy. A única perda notável de Ace que os fãs conhecem antes de Barba Negra foi contra Barba Branca, a quem ele perdeu para 100 vezes. No entanto, devido à natureza de suas lutas, Ace estava mais inspirado a aceitar a oferta de Barba Branca de se juntar à sua tripulação, em vez de ficar forte o suficiente para vencê-lo mais tarde. Essencialmente, Ace perdeu a vontade de lutar contra uma das poucas pessoas que ele sabia que era mais forte que ele, o que por sua vez o levou a não sentir a necessidade de ficar mais forte do que já era porque não estava mais procurando uma revanche.
Isso levou Ace a subestimar Barba Negra e depois o Almirante Akainu. Sendo tão forte toda a sua vida, Ace não sabia o que significava ser fraco e nunca aprendeu as lições que vêm disso. A menos que ele estivesse lutando contra alguém do calibre de Barba Branca, Ace normalmente levaria a vitória. Isso o tornou superconfiante em suas habilidades, o que tornou mais fácil para os oponentes mais fortes tirarem vantagem. Pode-se até argumentar que seus poderes de Akuma no Mi alimentaram ainda mais seu excesso de confiança, considerando que ele não acreditava que o magma de Akainu acabaria sendo mais quente que suas próprias chamas.
Curiosamente, nenhum desses oponentes mais poderosos considerou Ace fraco também, com o próprio Barba Negra afirmando que ele era o único membro de sua tripulação capaz de enfrentá-lo. Infelizmente, desde que Ace aparentemente começou a confiar em suas poderosas habilidades de Akuma no Mi em combate, ele nunca desenvolveu suas outras habilidades tanto quanto deveria.
Enquanto o One Piece: A História de Ace romances entraram mais em seu desenvolvimento, afirmando especificamente que ele tinha alguma proficiência em Haki, ficou claro que ele nunca os desenvolveu tão longe. Aos 19 anos, Luffy conseguiu aprender todas as três formas de Haki, bem como suas formas avançadas, mesmo com o Haki do Conquistador, enquanto Ace nunca parecia chegar nem perto desse nível de domínio. Ace começou sua jornada três anos antes de Luffy e morreu aos 20 anos, um ano mais velho que Luffy atualmente. Isso mostra o quanto Ace falhou em viver de acordo com seu potencial, especialmente considerando que seu pai era um dos usuários de Haki mais fortes da série.
Por outro lado, Luffy estava acostumado a ser fraco e precisar de pessoas como Ace ou Shanks para protegê-lo desde pequeno, e é por isso que ele passou tanto tempo treinando para ficar mais forte. Ace nunca teve esse problema e, como tal, nunca sentiu a necessidade de ser mais forte do que já era. Ace desenvolveu sua força em um ritmo muito mais gradual, porque as únicas pessoas para quem ele perdeu eram um Yonkou ou no nível de um. Enquanto a fraqueza fez Luffy mais forte, a força de Ace ironicamente só serviu para torná-lo mais fraco. Esta foi sem dúvida a maior falha de Ace e, por mais trágico que fosse, fez dele um dos Uma pedaçoos personagens mais interessantes.
