O seguinte contém spoilers dos Volumes 55 a 74 do mangá Bleach de Tite Kubo.
Boas rivalidades podem criar alguns dos momentos mais memoráveis de uma história. Goku e Vegeta, Naruto e Sasuke, Ash e Gary – a lista continua. Essas rivalidades funcionam bem porque cada personagem está constantemente se superando, deixando o espectador questionando se um rival recuperará sua vitória ou se o outro rival solidificou sua posição como o mais forte dos dois.
Alvejante aborda um problema interessante quando se trata da ideia de rivalidade; ou seja, o que exatamente acontece quando um personagem é poderoso demais para ter um rival. Ou, como seria para um personagem ter tanto poder que não quer um rival. Saitama em Homem de um soco só, por exemplo, é tão ridiculamente poderoso em comparação com qualquer outro personagem que a falta de desafio o deixou se sentindo vazio, entediado e geralmente desinteressado por aqueles ao seu redor. Alvejante tem um personagem que enfrentou um problema semelhante: Zaraki Kenpachi.
Quando Kenpachi era jovem, ele era obcecado por matar. Usando um zanpakuto que ele encontrou, ele procurava oponentes e os cortava sem esforço. Ele, como Saitama, ficou entediado por ter um desafio tão pequeno. Não foi até Unohana, uma espadachim implacável, encontrá-lo e desafiá-lo para um duelo que ele sentiu a emoção da batalha pela primeira vez.
Durante essa luta, ele sentiu medo, algo que ainda não havia experimentado. Querendo que esse sentimento durasse em todas as lutas a partir de então, ele inconscientemente trancou seus imensos poderes, para que pudesse se divertir em todas as lutas novamente. Mas isso também se tornou chato. Digite Yachiru, uma garota de cabelo rosa espirituosa que foi apresentada como companheira de Kenpachi no arco Soul Society. Embora ela não fosse uma oponente que ele pudesse enfrentar, ele encontrou conforto em sua amizade.
Então, no arco final de Alvejante, quando Kenpachi finalmente remove as barreiras mentais que ele colocou em si mesmo, é revelado que Yachiru é na verdade o espírito de sua zanpakuto; uma manifestação do ser que vive dentro de sua espada. Sem o conhecimento dele, por causa de sua solidão, ele criou um companheiro para si mesmo usando a única coisa que ele realmente amou: sua lâmina.
A primeira vez que isso acontece não é com Kenpachi, mas com um Arrancar, Coyote Starrk. Como Kenpachi, o estóico Starrk foi apresentado acompanhado por uma jovem, Lilynette. Ao contrário da criação de Yachiru de Kenpachi, que é deixado para o público inferir, Starrk narra sua história com Lillynette, descrevendo como, por solidão, seu espírito foi dividido em dois, criando ambos os seres.
Enquanto a obsessão de Kenpachi com a batalha levaria à criação de Yachiru, o oposto é o caso de Starrk. Antes de Starrk se juntar aos Arrancars, ele era como qualquer outro Hollow vagando pelos terrenos baldios do Hueco Mundo, mas ele era tão poderoso que tudo perto dele morreria. Ele queria ser fraco, não poderoso, para poder estar com os outros. Para se libertar da solidão, embora Starrk não tenha certeza de como isso aconteceu, sua alma se dividiu para criar os dois seres.
No entanto, existem outros personagens Alvejante que são mais poderosos do que Kenpachi e Starrk, e ainda assim, eles não são solitários. Kenpachi estava sozinho porque queria enfrentar pessoas fortes e não conseguia encontrar nenhuma, e Starrk estava sozinho porque era muito poderoso e queria ser fraco. Ichigo, no entanto, é mais poderoso que ambos, e usa suas amizades como força.
Ichigo, ao contrário de Kenpachi e Starrk, tem outra coisa pela qual acredita em lutar: seus amigos. Embora o poder da amizade seja certamente um tropo shonen usado em demasia, dá a Ichigo sua identidade. O personagem de Kenpachi é inteiramente baseado em combate e não tem outras aspirações além de ser o mais poderoso que pode ser. Da mesma forma, a identidade de Starrk é baseada em quão poderoso ele é, mas o quanto isso o machuca como resultado.
Kenpachi, pela natureza de seu personagem, tem um número incrivelmente pequeno de pessoas que podem realmente desafiá-lo, o que por sua vez o tornou solitário. Starrk, ao contrário de Ichigo, não tinha amigos que pudesse chamar de seus em virtude de ser muito poderoso. Se Starrk tinha amigos com quem se importava e foi colocado em posição de defendê-los, então é possível que ele também pudesse ter se tornado mais forte como Ichigo. Infelizmente, após a morte de Lilynette durante sua luta com Shunsui, ele foi deixado sozinho novamente, amaldiçoando sua própria força e solidão mais uma vez.
