Durante muito tempo, os humanos tiveram uma obsessão pelo oceano. Considerando que está em toda parte, quem pode realmente nos culpar? Em nenhum lugar isso é mais óbvio do que no domínio criativo. Da Odisseia de Homero a O Velho e o Mar de Hemingway, com muitos exemplos pelo meio, há algo na água que inspira a mente. Isso foi especialmente verdadeiro nos jogos de 2023, com dois dos meus jogos favoritos do ano nos mostrando o quão cativante o mar pode ser e como é importante respeitá-lo.
Para quem não sabe, Dredge e Dave the Diver acontecem, como você pode imaginar no assunto deste artigo, na água. Ou debaixo d'água, no caso de Dave. Embora cada jogo tenha uma versão distinta do oceano, existem semelhanças. A semelhança mais significativa é como ambos os jogos mostram a dinâmica de poder entre os humanos e o mar. Simplificando, pensamos que somos a força dominante, mas não há nada mais humilhante do que a água. Mesmo na era da comunicação instantânea, das viagens espaciais e de tudo o resto, o grande corpo que ocupa 71% do planeta é o nosso equalizador.
Embora ambos os jogos tenham um elemento sobrenatural – as sereias subaquáticas de Dave the Diver e os peixes demoníacos indutores de miasma de Dredge – cada um apresenta primeiro o oceano como um doador de vida. No sentido antigo, o mar é onde pescamos, transformamos o peixe em alimento e a comida nos sustenta. Tanto Dave quanto o pescador anônimo de Dredge não vão às profundezas por diversão ou mesmo para fins de pesquisa, como James Cameron e sua frota de embarcações subaquáticas, mas como um meio para um fim. A água dá trabalho e todos precisam de trabalho.
Na primeira hora de cada um, Dredge e Dave the Diver quase parecem jogos de pesca aparentemente aconchegantes, o último ainda mais graças a alguns pixel art coloridos e diálogos alegres com o próprio grande Dave. Porém, em pouco tempo, o oceano mostra suas verdadeiras cores. Em Dredge, a noite chega com um demônio oceânico assustador que pode facilmente pegar seu navio e transformá-lo em um naufrágio. Demora um pouco mais em Dave the Diver, mas antes que você perceba, você está enfrentando ameaçadoras lulas gigantes, águas-vivas fantasmas e enormes tritões zumbis. Sim, você ouviu a última parte corretamente. Gigante. Zumbi. Tritões.
Os humanos sempre temeram o desconhecido e, considerando que explorámos apenas 5% do mar, grande parte do oceano ainda se enquadra nessa categoria. Cada jogo emprega isso para fins diferentes, e é justo dizer que o desconhecido de Dave the Diver é muito menos assustador do que o de Dredge. Ainda assim, em ambos os jogos, é a batalha clássica entre o desejo da humanidade de explorar além das suas possibilidades e a resposta muitas vezes dramática da natureza. Dredge é quase uma história de vingança, com um oceano vingativo se voltando contra os humanos por meio da tortura psicológica de um indivíduo, liberando seus horrores ocultos.
É claro que o sobrenatural traz o fator assustador de forma bastante significativa para ambos os jogos, especialmente Dredge, mas ambos acentuam o medo de quão isolador e opressor é estar sozinho na água. Como diz o velho ditado: “No espaço, ninguém pode ouvir você gritar”, o mesmo vale para navegar nas profundezas com Dave ou fugir do miasma em Dredge. Como inúmeros marinheiros, piratas e exploradores aprenderam da maneira mais difícil ao longo dos anos, se algo dá errado na água, geralmente dá muito errado. Como diz outro ditado: “Coisas piores acontecem no mar”.
Não importa qual final você escolha, Dredge mostra que nenhum homem é páreo para a vontade do oceano. É claro que não ajuda que um poder seriamente maligno e apocalíptico habite este oceano em particular, mas a mensagem é a mesma. O mar é uma força da natureza como a própria morte, e não há como negociar com isso e não há como trazer alguém de volta quando vai fundo demais.
Ainda assim, embora Dredge e Dave the Diver destaquem o poder aterrorizante e a natureza abrangente do oceano, eles também destacam sua beleza. Essa beleza pode ser mais abstrata em Dredge, com suas vibrações predominantemente Lovecraftianas, mas é verdade. Basta flutuar sob o sol da manhã no jogo e você poderá ver isso por si mesmo.
Pode não ser uma mensagem proposital dos desenvolvedores, mas se você respeitar o oceano, conhecer seus limites e apreciar o que pode estar esperando na água, poderá evitar os monstros por muito tempo. Se você não está preocupado em completar o jogo, Dredge na verdade serve como um pequeno simulador de pesca. Basta atracar ao anoitecer e você quase não perceberá os tons sobrenaturais.
Embora a maravilha do oceano seja um pouco mais difícil de compreender em Dredge, especialmente em sua trágica conclusão, ela é muito aparente em Dave the Diver. A mensagem ecológica da relação co-dependente entre nós, minúsculos humanos, e a água que nos rodeia está em toda parte. Não é mais claro do que na relação antagonista de Dave com John Watson, um suposto guerreiro ecológico que diz estar salvando golfinhos quando, na realidade, os está caçando para colher sua carne.
Claro, o próprio Dave está pescando no mar, mas ele é o que você pode chamar de um pescador ético. Esta definição significa que Dave captura peixes a uma taxa que lhes permite repovoar, evitando ao mesmo tempo a extinção de espécies ameaçadas, como as raras baleias. Esta mensagem acompanha o consenso geral sobre como devemos tratar o oceano. Os pequenos arrastões que recolhem peixe suficiente para comunidades individuais não são o verdadeiro problema, mas a pesca comercial é.
Até hoje, a pesca excessiva e a captura acidental destroem comunidades de peixes subaquáticos, dizimando populações sem se preocupar com as gerações futuras, danificando os habitats oceânicos. Dave the Diver aponta isso sutilmente enquanto zomba de empresas que querem que você pense que isso é ecologicamente correto, pois continuam a poluir o mar com plásticos ou a destruir os habitats de espécies subaquáticas ameaçadas de extinção.
Então, o que Dave the Diver e Dredge nos ensinam sobre o oceano? É tudo uma questão de relação da humanidade com o mar, de como ele nos inspira e de como precisamos de o respeitar, tanto em termos de cuidar dele como de reconhecer o seu potencial para arrebatar a vida humana. A água é uma espécie de paradoxo, simultaneamente bela e aterrorizante, libertadora e intrusiva, acolhedora e vingativa. Fora da extensão do espaço, é uma das poucas áreas onde os humanos têm tão pouco controle.
Nós, como pessoas, precisamos aprender a aceitar essa falta de controle, respeitá-la e continuar a lutar por um futuro onde nossos netos possam experimentar a admiração, o horror e a majestade que o azul profundo representa. Se quisermos que o oceano continue a ser a fonte de inspiração que é agora e sempre foi, daqui a 50 a 100 anos, não podemos considerá-lo garantido. À medida que Dave se esforça para proteger o doce golfinho rosa que ele encontra, temos que fazer o nosso próprio esforço para garantir que haja um futuro para as criaturas que habitam os mares, ou, como em Dredge, o terror pode dominar a beleza em pouco tempo.
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